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Par Rédaction | Sport
La franchise de Los Angeles semble loin d’avoir terminé ses manœuvres ambitieuses. Après une intersaison marquée par la signature de Deandre Ayton pour combler le vide laissé par Anthony Davis, les Lakers pourraient déjà envisager une nouvelle secousse majeure. Un scénario qui impliquerait un ancien All-Star, actuellement sous contrat à hauteur de 195 millions de dollars.
Si Ayton tente encore de trouver ses repères aux côtés de Luka Doncic et d’un LeBron James en convalescence, certains observateurs estiment que le secteur intérieur des Lakers reste perfectible. L’un d’eux, Greg Swartz de Bleacher Report, a même avancé l’idée d’un transfert de poids, suggérant que la franchise devrait se tourner vers Lauri Markkanen, star du Utah Jazz.
« Si LeBron James doit manquer plusieurs semaines à cause de sa sciatique ou d’un autre souci physique, les Lakers auront besoin de davantage de scoring venant d’autres joueurs que Luka Doncic », a expliqué Swartz. « Lauri Markkanen pourrait coûter cher sur le plan financier, mais il est le profil idéal à associer à Doncic : à 28 ans, il est en plein dans son prime, capable de tirer de loin, de créer son tir et de finir fort au cercle. »
Une piste crédible pour renforcer un effectif ambitieux
Toujours selon Swartz, « avec ou sans James dans le cinq, Markkanen serait un ajout majeur pour une équipe des Lakers qui doit rivaliser avec les Nuggets et le Thunder à l’Ouest. » L’idée d’un tel échange paraît séduisante sur le papier. Markkanen, aujourd’hui coincé dans un Jazz sans réelles ambitions, pourrait enfin rejoindre une organisation taillée pour le titre. L’intérieur finlandais tourne déjà à 26,5 points de moyenne sur les deux premiers matchs de la saison, après avoir bouclé l’exercice précédent à 19 points et près de 6 rebonds. Son adresse extérieure – 37,2 % en carrière et 40 % sur ce début de saison – ferait de lui une arme complémentaire parfaite pour l’attaque californienne.
De son côté, Ayton se montre solide dans le jeu intérieur mais peine encore à s’imposer comme une menace offensive constante. Son profil de pur finisseur sur pick-and-roll diffère de celui de Markkanen, davantage tourné vers le tir extérieur et le pick-and-pop. Cette complémentarité pourrait offrir à Doncic plusieurs options offensives selon les besoins de l’équipe.
Si Los Angeles décidait de franchir le pas, l’arrivée de Markkanen renforcerait considérablement la flexibilité offensive du groupe et ouvrirait le terrain pour ses stars. Toutefois, un tel échange nécessiterait des contreparties lourdes, notamment sur le plan salarial et en choix de draft.
Une chose est sûre : les Lakers semblent prêts à tout pour offrir à LeBron James et Luka Doncic une dernière chance de dominer la conférence Ouest. Et si Markkanen devait effectivement rejoindre la Cité des Anges, ce serait un signal fort envoyé à toute la NBA : les Lakers n’ont pas l’intention d’attendre pour redevenir candidats au titre.
