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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Depuis plusieurs saisons, Trae Young symbolise à la fois l’espoir et la frustration des Atlanta Hawks. Le meneur, brillant et imprévisible, semble pourtant s’essouffler dans un projet qui ne décolle jamais vraiment. Et pour DeMarcus Cousins, ancien All-Star au franc-parler légendaire, il est désormais temps pour “Ice Trae” de tourner la page. L’ex-intérieur estime que la franchise de Géorgie ne le met tout simplement pas dans les meilleures conditions pour briller.
L’été dernier, l’arrivée de Kristaps Porzingis et de Nickeil Alexander-Walker laissait espérer un nouvel élan. Sur le papier, la direction semblait enfin prête à construire une équipe compétitive autour de son meneur vedette. Mais après un début de saison décevant — trois défaites en cinq matchs —, les doutes sont revenus plus forts que jamais. Cousins, invité dans l’émission Run It Back, a dénoncé un manque d’ambition chronique chez les Hawks, incapable selon lui de bâtir un effectif digne des plus hautes ambitions.
C’est dans ce contexte qu’il a lancé un appel direct au meneur de 26 ans. « Je veux juste qu’il sorte d’Atlanta. J’ai déjà vu ce film, j’en ai fait partie. Ce n’est pas une situation où on le met dans une position pour être grand, et c’est injuste pour lui », a-t-il déclaré. « C’est évident qu’ils ne croient pas vraiment en lui ou en cette équipe. Ça se voit année après année. Il est temps pour lui de partir ». Un message clair, empreint de sincérité, de la part d’un joueur qui sait ce que signifie être bloqué dans une organisation sans réelle direction.
Un schéma qui rappelle d’autres carrières gâchées
Les propos de Cousins font écho à ses propres frustrations vécues à Sacramento, où il avait lui aussi vu ses meilleures années s’évaporer faute d’une structure compétitive. En évoquant Young, il met le doigt sur un problème récurrent : celui des franchises qui ne parviennent pas à franchir le cap du simple “bon niveau” vers celui du véritable contender. Les Hawks, malgré un parcours jusqu’en finale de conférence en 2021, stagnent depuis, sans jamais donner l’impression de vouloir aller au bout du projet.
Pour DeMarcus Cousins, le cas de Trae Young illustre parfaitement cette forme d’immobilisme. Alors que d’autres joueurs comme Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander ou Anthony Edwards ont vu leurs équipes tout faire pour les entourer, le meneur d’Atlanta semble condamné à porter seul une charge trop lourde. Ses statistiques actuelles, en baisse (17,8 points et 7,8 passes de moyenne), traduisent un joueur fatigué, mais aussi démotivé par une organisation qui ne lui offre plus de perspective.
Cette situation amène naturellement à une question : que doit faire Trae Young pour éviter de gaspiller ses meilleures années ? Cousins pense connaître la réponse : partir. Et ce départ pourrait être aussi symbolique qu’inévitable. À 26 ans, le meneur a déjà prouvé qu’il pouvait être le visage d’une équipe ambitieuse. Encore faut-il que cette équipe existe réellement autour de lui.
Trae Young, désormais dans sa huitième saison, semble en effet arrivé à un tournant majeur de sa carrière. Entre loyauté et ambition, le dilemme s’annonce délicat. Mais une chose est sûre : s’il veut retrouver la lumière, il devra peut-être, comme DeMarcus Cousins avant lui, quitter l’ombre d’une franchise qui ne sait plus quoi faire de son talent.
