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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Austin Reaves continue de faire parler de lui après un début de saison éblouissant en l’absence de Luka Doncic et LeBron James. Devenu le visage temporaire de l’attaque californienne, il a prouvé qu’il pouvait assumer le rôle de leader offensif. Mais derrière ses performances étincelantes se cache une question bien plus complexe : celle de son avenir à long terme dans la franchise.
Auteur de deux prestations monumentales à 50 puis 40 points, avant un game-winner contre Minnesota, Austin Reaves a fait taire les doutes sur sa capacité à briller sans les superstars autour de lui. Ce passage en première ligne a ravivé les débats sur sa régularité et sur sa véritable valeur sur le marché. La direction des Lakers, déjà consciente de son importance, devra bientôt trancher entre une fidélité logique et une réalité financière qui s’annonce salée.
C’est dans ce contexte que le journaliste Marc Stein s’est exprimé sur le sujet, comparant le parcours de Reaves à celui de Jalen Brunson lors de ses dernières années à Dallas. Selon lui, la dynamique est tout autre cette fois : « Il joue bien avec Luka, il joue bien sans lui. On voit une vraie complicité entre eux. Il y a déjà une amitié sincère qui s’installe », explique Stein dans son podcast All NBA, ajoutant que contrairement à Brunson à Dallas, Reaves est déjà apprécié et valorisé à Los Angeles.
Un attachement réciproque entre Reaves et Los Angeles
Toujours selon Marc Stein, cette affection mutuelle pourrait être déterminante. « Les Lakers aimeraient évidemment que cette belle histoire continue, et pour l’instant, rien n’indique qu’Austin Reaves regarde ailleurs. Être passé de joueur non-drafté à Laker a été une expérience incroyable pour lui », confie-t-il. Ce lien entre le joueur et la franchise semble solide, renforcé par les performances du jeune arrière et la confiance de son entourage sportif.
Reaves, dont le contrat signé en 2023 arrive à expiration à la fin de la saison 2025-26, entre dans une période cruciale de sa carrière. Malgré une offre de prolongation de quatre ans à 89 millions de dollars qu’il a refusée, le joueur semble serein. Ce choix n’était pas une rupture, mais plutôt une manière de se positionner pour un contrat plus en phase avec sa progression. En continuant à performer à ce niveau, il pourrait prétendre à un maximum de 220 millions sur cinq ans dès 2026.
Les Lakers, eux, n’ont jamais caché leur désir de le conserver. Sa complémentarité avec Doncic, sa polyvalence et sa fiabilité en font une pièce essentielle pour le présent comme pour l’avenir. Le défi sera désormais de concilier ambitions sportives et contraintes budgétaires, dans un contexte où plusieurs équipes pourraient lui faire les yeux doux dès l’ouverture du marché.
La prochaine intersaison s’annonce donc décisive pour Austin Reaves, devenu bien plus qu’un simple rôle-player. Sa trajectoire symbolise celle d’un joueur qui a gravi les échelons un à un, porté par une éthique de travail exemplaire et une confiance inébranlable. Si Los Angeles parvient à le garder, la franchise pourrait bien tenir l’un des piliers de sa future ère post-LeBron.
