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Par Rédaction | Sport
Quand on évoque Stephen Curry, c’est souvent son tir légendaire qui vient à l’esprit. Pourtant, derrière cette réputation de shooteur hors pair se cache une autre facette, encore plus redoutable : son impact sans le ballon. Un aspect du jeu que LeBron James, grand rival devenu admirateur, a une nouvelle fois tenu à souligner dans un récent échange.
Sur le podcast Mind The Game, animé par LeBron James et Steve Nash, Curry a évoqué les fondements de l’attaque des Warriors et son influence grandissante dans le jeu moderne. Il y a notamment mentionné la philosophie offensive de Steve Kerr, inspirée à la fois du tiki-taka du FC Barcelone et des systèmes de Gregg Popovich ou Mike Budenholzer. Curry a expliqué que ce mouvement constant sans ballon est le fruit d’un apprentissage ancien. « J’adore les écrans loin du ballon. En tant que shooteur et scoreur, Coach McKillop à Davidson m’a appris que si tu aides un coéquipier, tu t’aides toi-même », a-t-il rappelé.
Curry a ensuite détaillé comment cette approche perturbe les défenses : lorsqu’il pose un écran, son défenseur doit décider s’il reste sur lui ou s’il change, créant souvent une désorganisation. Steve Nash a illustré ce propos avec une statistique frappante : lorsque Curry est sur le terrain, 45 % des tirs de son équipe sont pris près du cercle, un chiffre qui chute à 27 % lorsqu’il sort. Une donnée qui montre à quel point sa simple présence influence le jeu collectif.
LeBron James encense la menace « sans ballon » de Curry
C’est alors que LeBron James a pris la parole pour rendre hommage à cette intelligence de jeu. « Il est le plus dangereux quand il n’a pas le ballon. En tant que compétiteur et ami, voir des gars qui ne comprennent pas vraiment ce que ça veut dire, ça te travaille dans la tête », a-t-il déclaré. Pour James, le véritable génie de Curry réside dans cette capacité à semer la panique simplement par ses déplacements, forçant les défenses à réagir avant même qu’il ne touche la balle.
LeBron a poursuivi en soulignant à quel point ce jeu sans ballon ouvre le terrain pour les autres. « Il est le plus dangereux quand il lâche la balle. Quand il la donne et qu’il bouge sans arrêt, tout le monde se met à le suivre du regard, et c’est là que les erreurs arrivent », a-t-il ajouté. Cette dynamique est parfaitement illustrée par les séquences bien connues entre Draymond Green et Curry : une feinte de passe au sommet de la raquette, et tandis que les défenseurs partent à la poursuite du meneur, Green trouve une voie libre vers le panier.
Depuis plus d’une décennie, cette mécanique alimente le succès des Warriors. Le système repose sur une circulation de balle fluide, où plusieurs joueurs sont capables de créer du jeu. Cette multiplicité de créateurs permet à Curry de libérer l’espace et de désorienter les défenses, faisant de lui une menace permanente, qu’il ait la balle ou non.
Pour Nash comme pour James, l’héritage de Curry dépasse ses records de tirs à trois points. Il a transformé la façon dont le basket moderne est joué et défendu, imposant une culture du mouvement et du sacrifice collectif. En somme, comme l’a résumé LeBron, la plus grande arme de Curry n’est pas forcément son tir, mais la peur qu’il inspire même lorsqu’il n’a pas le ballon entre les mains.
