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Par Rédaction | Sport
Les Lakers affichent l’un des meilleurs bilans de la ligue malgré une série de blessures qui aurait pu les freiner. Avec sept victoires pour seulement deux défaites, la franchise de Los Angeles impressionne déjà, et l’éventuel retour de LeBron James suscite encore plus d’enthousiasme. Pour certains anciens joueurs, la concurrence est prévenue : si le King revient en forme, il sera presque impossible de stopper cette équipe.
Présent sur le plateau de NBA TV, l’ancien All-Star John Wall a été catégorique. Pour lui, l’arrivée imminente de LeBron change complètement la donne dans la Conférence Ouest. « Bonne chance pour les arrêter », a-t-il lancé en réaction à l’annonce du retour du quadruple champion. Wall a ensuite expliqué que James, libéré du poids d’être le leader offensif principal, pourrait jouer un rôle plus adapté à son âge tout en restant redoutable.
Selon Wall, cette évolution est précisément ce que LeBron souhaitait depuis plusieurs saisons. « Ils sont à 7-2 et il est assis, tranquille, en train de regarder. Il se dit : “OK, je n’ai plus besoin d’être le gars principal.” Il voulait déjà prendre du recul ces dernières années, mais il devait encore le faire. Maintenant, il peut enfin se mettre en retrait », a-t-il ajouté, soulignant la maturité et l’intelligence de jeu du King.
Un rôle différent mais toujours décisif pour LeBron James
Pour David Fizdale, ancien coach des Knicks et aujourd’hui consultant pour NBA TV, cette nouvelle dynamique pourrait faire des Lakers une machine parfaitement équilibrée. L’ancien technicien a détaillé le rôle que James devrait adopter à son retour : « Vous allez le voir poser énormément d’écrans. Et il le fait volontiers, surtout quand il sait que le ballon va lui revenir dans l’action. Et attention : si vous changez la défense sur lui, il va punir votre meneur en l’amenant au poste ou à mi-distance. »
La combinaison entre Luka Doncic, Austin Reaves et LeBron James, qui faisait craindre un excès de créateurs de jeu la saison dernière, semble aujourd’hui parfaitement huilée. Reaves, notamment, a vu son impact grandir grâce à la présence de ces deux stars. John Wall a rappelé cette évolution en déclarant : « Les gens oublient que LeBron est aujourd’hui un excellent shooteur. Il tourne à plus de 38 % à trois points, alors qu’au début de sa carrière, ce n’était pas son point fort. Maintenant, il peut se placer, attendre, et sanctionner. »
La progression de LeBron dans ce domaine lui permet de s’intégrer plus aisément à un effectif riche en talents offensifs. Cela offre à l’entraîneur JJ Redick une flexibilité tactique rare, capable de multiplier les combinaisons autour du trio vedette. Cette polyvalence explique en grande partie le départ canon des Lakers malgré les blessures de plusieurs cadres.
Alors que la franchise entame une série de cinq matchs à l’extérieur, la date du 18 novembre est déjà entourée sur le calendrier. C’est ce jour-là, face au Utah Jazz, que LeBron James pourrait faire son grand retour. Si tout se passe comme prévu, les Angelinos, déjà en pleine confiance, pourraient bien devenir l’équipe la plus redoutée de toute la ligue.
