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Par Rédaction | Sport
La saison des Lakers démarre sur les chapeaux de roue, malgré l’absence prolongée de LeBron James. Tandis que l’équipe s’appuie désormais sur Luka Doncic et Austin Reaves, un ancien rival du “King” sème la discorde : Paul Pierce. Selon lui, le retour de LeBron devrait s’accompagner d’un changement radical dans la rotation. Une déclaration qui n’a pas manqué de faire réagir le monde NBA.
Dans son podcast Ticket & The Truth, l’ancien joueur des Celtics a surpris tout le monde en affirmant que LeBron James devrait désormais quitter son statut de titulaire. Pour Pierce, le succès actuel de Los Angeles repose sur une dynamique qu’il ne faut surtout pas casser. Il estime même que le vétéran de 40 ans pourrait trouver une nouvelle utilité en sortant du banc, un rôle inédit pour un joueur de son envergure.
Pierce a justifié son opinion en expliquant que la présence de LeBron perturberait l’équilibre offensif de la franchise. « Pour que ça fonctionne quand LeBron reviendra, il doit venir du banc. Sa gravité sur le terrain est trop forte, il attire tout à lui et cela perturbe le rythme de l’équipe », a-t-il déclaré. Selon lui, la paire James–Doncic ne peut pas cohabiter efficacement tant leurs styles se ressemblent et nécessitent chacun la balle en main.
Garnett monte au créneau pour défendre LeBron
Kevin Garnett, co-animateur du podcast et ancien coéquipier de Pierce, n’a pas tardé à lui répondre. Pour lui, il est inconcevable de reléguer un joueur du calibre de LeBron sur le banc. « Tu veux vraiment que l’un des plus grands joueurs de l’histoire sorte du banc alors qu’il peut encore démarrer et dominer ? Il n’a pas baissé de niveau ! », a martelé Garnett, estimant que la force d’attraction de James profite au contraire à ses coéquipiers.
La théorie de Pierce n’en reste pas moins audacieuse. Il va même plus loin, affirmant que les Lakers seraient meilleurs sans James, et qu’un transfert pourrait les renforcer. Selon lui, échanger la star contre plusieurs pièces complémentaires donnerait plus d’équilibre à l’effectif. Un scénario que personne n’imagine vraiment possible, surtout compte tenu de la clause de non-transfert inscrite dans le contrat du quadruple champion NBA.
LeBron, de son côté, n’a pas encore réagi publiquement à ces propos, mais son retour à la compétition pourrait rapidement remettre les pendules à l’heure. Son entente avec Luka Doncic, encore en construction, sera observée de très près. Les deux joueurs ont déjà montré des signes encourageants avant la blessure du vétéran, et les prochains matchs diront si leur duo peut réellement coexister.
En attendant, les Lakers poursuivent leur belle série sans leur leader emblématique, avec un jeu fluide et collectif qui séduit les observateurs. Mais dans une ligue où les équilibres changent vite, la présence de LeBron reste un atout majeur, même à 40 ans. Que cela plaise ou non à Paul Pierce, le “King” n’est pas encore prêt à céder son trône — ni son statut de titulaire.
