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Par Rédaction | Sport
Alors que Luka Doncic brille sous les couleurs des Lakers, la franchise californienne continue d’explorer toutes les pistes pour optimiser son entourage. Rob Pelinka chercherait désormais à lui offrir un vrai partenaire de pick-and-roll, capable de terminer au cercle avec autorité. Et selon plusieurs rapports, un nom revient avec insistance : celui du pivot des Mavericks, Daniel Gafford.
Le joueur de 27 ans réalise un début de saison solide malgré la situation délicate de Dallas. Avec 12 points, 5,3 rebonds, 1,7 contre et 1,3 interception de moyenne, l’ancien d’Arkansas reste l’un des rares motifs de satisfaction du groupe texan. De quoi attirer la convoitise des dirigeants de Los Angeles, toujours en quête du profil idéal pour compléter le jeu intérieur aux côtés de Doncic et Deandre Ayton.
D’après Bret Siegel de ClutchPoints, les Lakers ne seraient pas seuls sur le dossier : « Plusieurs équipes continuent de surveiller Daniel Gafford, dont les Los Angeles Lakers », a-t-il révélé. L’intérêt de Pelinka pour un pivot athlétique capable de jouer au-dessus du cercle n’a rien de surprenant, surtout depuis que les limites techniques d’Ayton dans la finition ont été exposées.
Nico Harrison face à un dilemme stratégique
Pour Nico Harrison, le directeur des Mavericks, la question est loin d’être simple. Entre un effectif déséquilibré, un début de saison à oublier (3 victoires pour 7 défaites) et les blessures majeures de Kyrie Irving et Anthony Davis, chaque décision devient un pari sur l’avenir. L’éventualité d’un transfert de Gafford interviendrait dans un contexte où Dallas hésite entre reconstruire autour du rookie Cooper Flagg ou tout tenter pour sauver une place en Play-In.
Les prochaines semaines seront décisives pour Harrison, d’autant que la date limite des échanges, fixée au 5 février, se rapproche. Si les résultats ne s’améliorent pas, la pression pourrait pousser la direction à bouger avant l’hiver. Certains observateurs vont même plus loin en évoquant un possible licenciement de Jason Kidd, malgré son extension récente, comme moyen de provoquer un électrochoc.
Du côté de Los Angeles, le plan est clair : continuer de bâtir autour de Luka Doncic, qui affiche des statistiques stratosphériques (40 points, 11 rebonds, 9 passes de moyenne). L’idée d’associer au Slovène un intérieur explosif comme Gafford séduit de plus en plus Pelinka, convaincu qu’un duo pick-and-roll dominant pourrait redéfinir l’attaque des Lakers.
Reste à savoir si Nico Harrison acceptera de refaire affaire avec celui qui l’a déjà devancé dans le transfert de Doncic. Car depuis cet échange retentissant, les trajectoires des deux franchises n’ont cessé de diverger : les Lakers sont devenus prétendants au titre, tandis que Dallas s’enfonce dans le doute. Pour Harrison, ce dossier pourrait bien être celui de la dernière chance.
