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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Privés de LeBron James depuis le début de la saison, les Lakers ont malgré tout trouvé le moyen de rester compétitifs. Portés par un Luka Doncic en feu, la franchise californienne affiche un bilan positif, tout en attendant le retour de ses cadres. Mais c’est un autre nom qui retient l’attention à Los Angeles : celui d’Austin Reaves, dont la blessure a récemment inquiété les supporters. Une bonne nouvelle vient cependant redonner le sourire aux fans.
Auteur d’un début de saison sensationnel avec plus de 31 points de moyenne, Reaves s’est imposé comme la véritable révélation du groupe. Son absence, due à une élongation à l’aine, n’a pas totalement freiné les Lakers (2 victoires en 3 matchs), mais son influence reste évidente. Sans lui, ni Doncic, ni LeBron, l’équipe a montré des signes de fragilité, notamment lors d’une lourde défaite face à Atlanta. L’annonce d’un possible retour dès le prochain match change donc la dynamique du moment.
D’après Marc Stein, « les Lakers ont reclassé Austin Reaves comme incertain pour le match de lundi à Charlotte ». Une évolution encourageante après plusieurs jours d’indisponibilité. Le journaliste précise également que LeBron James, Gabe Vincent et Adou Thiero resteront absents. James vise toujours une reprise autour du 18 novembre, tandis que Reaves pourrait effectuer son retour bien plus tôt.
Une double attente à Los Angeles
Le débat sur le rôle de LeBron à son retour s’intensifie, certains se demandant comment il s’intégrera dans une équipe où Doncic s’impose désormais comme le moteur offensif. Mais paradoxalement, c’est bien le retour de Reaves que beaucoup jugent le plus déterminant à court terme. Avec son adresse extérieure et son énergie, le jeune arrière a prouvé qu’il pouvait tenir l’équipe à flot dans les moments de flottement, notamment lors des absences simultanées de ses deux stars.
Les jours à venir s’annoncent cruciaux pour Los Angeles. Après Charlotte, les Lakers enchaîneront un calendrier redoutable : Oklahoma City, New Orleans, Milwaukee, puis Utah. Une séquence qui mettra à l’épreuve la profondeur du groupe et la gestion des minutes pour Doncic, déjà très sollicité. « Même dans l’Ouest, il est rare de pouvoir souffler, surtout quand on manque autant de cadres » rappelait Stein, soulignant l’intensité de la compétition actuelle.
Dans ce contexte, le staff californien devra éviter toute précipitation. Reaves est une pièce essentielle, mais la saison est longue, et l’objectif reste de briller en playoffs, pas en novembre. Le management des blessures est d’autant plus crucial que James, en convalescence d’une irritation nerveuse au dos, ne veut prendre aucun risque.
Face à une équipe des Hornets diminuée par les absences de Grant Williams, Josh Green, Brandon Miller et LaMelo Ball, les Lakers partent largement favoris. Pourtant, la prudence demeure le mot d’ordre : mieux vaut un Reaves pleinement rétabli qu’un retour prématuré.
