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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Mark Cuban n’a toujours pas digéré le départ de Luka Doncic. Quelques mois après la séparation entre la superstar slovène et la franchise texane, l’ancien propriétaire des Mavericks a pris la parole pour exprimer toute la douleur qu’il ressent encore. Alors que Doncic réalise un début de saison historique sous les couleurs des Lakers, Cuban confie vivre une expérience à la fois fascinante et douloureuse.
Présent dans l’émission The Stephen A. Smith Show, Cuban est revenu sur le parcours exceptionnel de son ancien joueur, tout en exprimant ses regrets sur la manière dont les choses se sont terminées à Dallas. Il a rappelé le lien particulier qu’il entretenait avec le Slovène, qu’il voyait comme le digne successeur de Dirk Nowitzki. Après vingt-trois ans à la tête de la franchise, il admet avoir du mal à tourner la page d’une ère qui s’est achevée trop brutalement à son goût.
« Je suis heureux pour Luka, parce que c’est un type formidable, un être humain exceptionnel, sa famille aussi. Mais c’est douloureux. En tant que fan des Mavs, et comme quelqu’un qui, peut-être, aurait pu mieux gérer mon rôle à l’époque, ça me fait mal. Je sais que c’est difficile pour tous les fans, mais je suis content pour lui », a confié Cuban avec émotion. Des mots lourds de sens, qui traduisent la frustration d’un homme voyant son ancien joyau briller ailleurs.
Le départ de Doncic, une cicatrice toujours ouverte
Le départ de Doncic a marqué la fin d’une ère. Quand Cuban a vendu la majorité de ses parts, il a aussi perdu son influence sur la direction sportive. Et c’est justement dans ce contexte que la décision la plus controversée de ces dernières années a été prise : le transfert de Luka vers Los Angeles. Selon plusieurs sources, cette manœuvre était principalement motivée par le désir du manager général Nico Harrison, persuadé qu’Anthony Davis serait un meilleur choix pour l’équilibre de l’effectif.
Mais le pari s’est avéré désastreux jusqu’à maintenant. Davis, souvent blessé, n’a disputé que cinq rencontres depuis le début de saison, affichant des statistiques en baisse. Pendant ce temps, Dallas végète en fond de classement avec un bilan de 3 victoires pour 7 défaites, pendant que Doncic enchaîne les performances de légende chez les Lakers : 40 points, 11 rebonds et 9 passes de moyenne, à 50 % de réussite au tir. De quoi rendre la situation encore plus difficile à avaler pour les fans texans.
Cuban n’a d’ailleurs pas hésité à pointer du doigt la manière dont la transition de pouvoir s’est opérée. Il estime avoir été écarté trop rapidement et que le transfert de Doncic n’aurait jamais eu lieu s’il avait conservé son rôle décisionnel. Cette frustration est amplifiée par la réussite éclatante de Luka à Los Angeles, où il est désormais considéré comme le favori pour le titre de MVP.
Pour les Mavericks, ce fiasco a laissé une cicatrice profonde. Non seulement la franchise a perdu son joueur générationnel, mais elle a également vu sa crédibilité entamée auprès de ses fans. Les rumeurs sur l’avenir de Nico Harrison se multiplient, d’autant que le rendement de son effectif ne cesse de décevoir.
