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Par Rédaction | Sport
Les rumeurs s’accumulent autour de Los Angeles, mais la direction des Lakers semble plus que jamais déterminée à ne pas céder à la tentation. Alors que de nombreuses franchises scrutent la progression fulgurante d’Austin Reaves, la stratégie adoptée par Rob Pelinka intrigue autant qu’elle impressionne. L’arrière est aujourd’hui perçu comme un pilier, presque intouchable.
Depuis plus d’un an, la franchise californienne aurait reçu une avalanche d’offres pour son jeune meneur-arrière, sans jamais céder. D’après Ashish Mathur de Lakers Daily, plus de vingt propositions auraient été rejetées depuis la saison dernière. Une position ferme, qui témoigne du statut grandissant du joueur de 27 ans, auteur d’un début de saison étincelant.
Austin Reaves affiche en effet des moyennes dignes d’une star confirmée : 30,3 points, 9 passes décisives, 4,6 rebonds et près de 3 tirs à trois points réussis par match. Un rendement exceptionnel qui a propulsé les Lakers vers un solide bilan de 8 victoires pour 3 défaites. Désormais, une sélection au All-Star Game paraît presque inévitable pour celui qui n’avait pourtant pas été drafté.
Seulement pour Giannis ou Jokic
Si l’on en croit les sources proches de la direction, les Lakers auraient défini une ligne rouge claire : Reaves ne partirait que contre un MVP en exercice. Autrement dit, seule une offre impliquant Giannis Antetokounmpo ou Nikola Jokic pourrait faire vaciller Rob Pelinka et son équipe. Un membre de la direction aurait confié à Lakers Daily : « Les Lakers ne vont échanger Austin que pour Giannis ou Jokic. Et aucun de ces deux-là ne sera échangé cette saison. »
Un choix audacieux, mais qui traduit la confiance placée dans le développement du joueur. Pendant que les deux stars européennes restent solidement ancrées dans leurs franchises respectives, Los Angeles continue de bâtir autour de son noyau formé par Reaves, Luka Doncic et LeBron James. La complémentarité entre les trois leaders semble d’ailleurs mieux fonctionner qu’attendu, notamment grâce aux ajustements tactiques de JJ Redick.
S’il parvient à maintenir son niveau de jeu, Austin Reaves pourrait bien s’imposer comme la figure de proue d’une nouvelle ère à Los Angeles. Dans une ligue où les jeunes talents changent souvent de maillot au gré des opportunités, sa fidélité et sa constance pourraient faire de lui bien plus qu’un simple rôle secondaire : une véritable pierre angulaire du projet Lakers.
Et si la direction se montre intransigeante face aux propositions extérieures, c’est peut-être qu’elle sait déjà ce que beaucoup découvrent : Austin Reaves est désormais bien plus qu’un pari. C’est une pièce maîtresse, un visage d’avenir pour une franchise en quête de continuité et de grandeur retrouvée.
