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Par Rédaction | Sport
Quand deux légendes comme Shaquille O’Neal et Charles Barkley débattent, les étincelles ne tardent jamais à jaillir. Cette fois, c’est le nom de Victor Wembanyama qui a déclenché la discorde entre les deux anciens pivots, après que Barkley a vanté la supériorité de Nikola Jokic tout en semblant rabaisser les exploits du jeune Français.
Sur le plateau de l’émission Inside The NBA, Charles Barkley a salué la régularité impressionnante du triple MVP serbe, qui affiche des moyennes ahurissantes de 28,8 points, 13,1 rebonds et 10,9 passes décisives par match. Pour lui, la ligue et ses fans sont désormais « trop habitués » à l’excellence de Jokic. Shaq, lui, n’a pas apprécié que cette admiration se fasse au détriment de Wembanyama, dont les performances transforment déjà San Antonio.
Selon Barkley, Jokic est sans conteste le meilleur joueur du monde aujourd’hui. “On tient ce gars pour acquis, mais il est le meilleur basketteur du monde. Il enchaîne les triple-doubles avec une facilité déconcertante, et ce ne sont pas des petits 10 points, 10 rebonds. Il fait 25, 16, 17 sans forcer”, a-t-il déclaré. Mais pour O’Neal, la comparaison tourne à l’injustice.
Wembanyama, déjà dans la discussion selon Shaq
L’ancien pivot des Lakers a pris la parole pour défendre le Français, rappelant l’impact monumental qu’il a eu sur les Spurs. “Je déteste quand tu fais ça. Je suis d’accord avec tout ce que tu dis sur Jokic, mais ne minimise pas ce que fait Wemby”, a lancé Shaq, soulignant les statistiques étincelantes du prodige tricolore — 25,7 points, 12,8 rebonds et 3,9 contres par match.
Barkley a alors rétorqué, non sans véhémence : “Wemby joue très bien, mais il n’est pas Jokic.” Pour lui, si le classement du MVP devait être établi aujourd’hui, Jokic arriverait en tête, devant Luka Dončić et Wembanyama, tandis que Shai Gilgeous-Alexander compléterait le quatuor. De quoi faire bondir Shaq, qui n’a pas hésité à lui répondre sèchement : “Tu délires.”
L’ancien des Suns a toutefois tenu bon, affirmant qu’il ne pouvait pas encore attribuer ce statut au jeune Français. “Je donnerais le MVP à Luka ou à Jokic, mais pas encore à Wemby”, a-t-il ajouté, déclenchant un débat animé sur le plateau.
Pendant ce temps, Nikola Jokic, loin des polémiques, a répondu sur le parquet. Le pivot des Nuggets a signé un match monumental contre les Clippers : 55 points à 18/23 au tir, 12 rebonds et 6 passes, en seulement 34 minutes. Un rappel brutal de son statut de référence absolue parmi les intérieurs de la ligue.
