puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers avancent dans cette saison avec une dynamique rarement observée depuis plusieurs années, portée à la fois par le retour de LeBron James et par l’état de forme exceptionnel de Luka Doncic. Pourtant, malgré un bilan séduisant, certaines voix estiment que la suite dépend de beaucoup plus que leur duo de superstars.
Depuis leur titre de 2020, les Lakers n’ont pas retrouvé une véritable stabilité, alternant entre désillusions précoces en playoffs et campagnes marquées par les blessures ou le manque de cohésion. Leur entame de saison actuelle, pourtant solide, n’efface pas complètement ces zones d’ombre. L’ajout de Luka Doncic aux côtés de LeBron James change néanmoins la donne, offrant à l’organisation une combinaison offensive rarement vue et suffisamment puissante pour faire d’eux un candidat naturel au titre. Mais comme souvent à Los Angeles, la lumière sur les stars ne doit pas masquer les enjeux plus profonds.
C’est justement le point soulevé par Shaquille O’Neal. Interrogé sur les ambitions réelles de sa franchise de cœur, l’ancienne icône intérieure a posé un regard lucide sur ce qui déterminera la trajectoire des Lakers. « Ils ont deux grands joueurs et ils ont plusieurs joueurs de complément. Il y a clairement beaucoup de travail », a-t-il expliqué. « Ça va être vital pour les role players d’être constants dans ce qu’ils font, surtout Rui Hachimura et Austin Reaves. Ils doivent vraiment réaliser des saisons exceptionnelles ». Une manière de rappeler que, même avec deux superstars, la régularité du groupe fait souvent la différence au printemps.
Un équilibre encore à consolider
L’observation de Shaq intervient dans un contexte où Luka Doncic réalise l’un des meilleurs débuts de saison de sa carrière. Minutieux, affuté physiquement, impliqué défensivement, le Slovène mène une campagne statistique impressionnante avec plus de 34 points de moyenne, tout en dominant dans le jeu de création. À ses côtés, LeBron James a fait son retour après avoir manqué le début de saison, montrant déjà une connexion naturelle avec les nouveaux venus et retrouvant progressivement son rythme. Leur association reste l’un des principaux espoirs de Los Angeles.
Mais le reste de l’effectif n’est pas en reste, notamment Austin Reaves, auteur d’une montée en puissance spectaculaire. Ses performances XXL — plus de 28 points et 8 passes par rencontre — ont redéfini son rôle et participé à transformer l’image collective du groupe. Deandre Ayton, souvent critiqué par le passé, semble lui aussi renaître dans un environnement où sa mobilité, sa présence intérieure et son implication défensive trouvent un meilleur écho.
La déclaration récente de Reaves illustre cette dynamique interne positive. Le meneur a souligné l’importance d’un Ayton au sommet de son potentiel, affirmant que l’organisation pouvait « viser très haut » si le pivot maintenait cette intensité et ce sérieux. L’évolution du groupe montre en effet un collectif plus discipliné, mieux équilibré et davantage en phase avec les attentes d’une franchise ambitieuse.
Reste que la saison est longue et que Shaquille O’Neal, habitué aux campagnes profondes, sait mieux que quiconque que les premières semaines ne reflètent jamais la réalité d’avril ou de mai. C’est là que la constance des joueurs de complément, la discipline autour des fondamentaux et la capacité à répondre dans les moments de tension deviendront essentielles. Pour les Lakers, le défi est donc moins spectaculaire que structurel.
