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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les discussions autour de Los Angeles ne cessent d’alimenter les spéculations en ce début de saison, surtout à mesure que les ambitions se précisent. Certains profils commencent à ressortir comme des solutions possibles à des besoins bien identifiés. Et au-delà des performances individuelles, c’est la construction autour de la superstar principale qui semble guider les débats.
Les Lakers ont en effet pris une dynamique impressionnante, portée par un noyau offensif en état de grâce. Luka Dončić continue d’évoluer comme l’un des meilleurs créateurs du monde, tandis qu’Austin Reaves s’affirme comme un lieutenant indispensable dans la hiérarchie offensive. Malgré ces résultats, une interrogation persiste : comment sécuriser davantage l’aile défensive d’une équipe qui vise clairement très haut ? C’est dans ce contexte qu’un nom revient avec insistance : celui d’Herb Jones, véritable poison défensif dans la conférence Ouest.
L’idée, formulée par Kevin O’Connor, consisterait à examiner un échange centré sur l’envoi de Dalton Knecht à New Orleans pour récupérer le spécialiste défensif. L’analyste n’a pas caché son enthousiasme en évoquant cette piste : « Pourquoi ne pas aller chercher quelqu’un comme Herb Jones ? Faites une offre. Donnez Gabe Vincent peut-être, Dalton Knecht et un premier tour s’il le faut. Pourquoi ne pas essayer au moins ? Parce que je pense que cette équipe est vraiment légitime offensivement ». Une approche agressive, mais qui répondrait clairement aux besoins exprimés depuis plusieurs semaines.
Une opportunité tentante pour renforcer la défense extérieure
Pour Los Angeles, Jones représenterait ce profil rarissime capable d’alléger la charge défensive posée sur Dončić et Reaves. L’ailier des Pelicans, malgré une efficacité en berne sur ce début de saison, demeure l’un des meilleurs stoppeurs de la ligue lorsqu’il s’agit de ralentir un scoreur élite. À 27 ans, il reste dans une phase de maturité idéale et pourrait immédiatement densifier une défense souvent trop permissive. Son impact ne se mesure pas uniquement aux statistiques, mais surtout à son activité constante sur les lignes de passe et son sens du placement.
Les performances récentes des Lakers montrent d’ailleurs que la défense reste l’un des seuls axes de progression majeurs. L’organisation se classe dans la deuxième moitié de la ligue sur l’efficacité défensive, un détail impossible à ignorer lorsque l’on vise les sommets. L’arrivée d’un ailier aussi discipliné que Jones modifierait la structure globale, offrant une protection extérieure que les adjoints réclament depuis longtemps.
Du côté de New Orleans, la situation est plus nuancée. La franchise n’est pas insensible à l’idée de miser sur un jeune ailier offensif comme Knecht, un joueur encore irrégulier mais dont le tir extérieur pourrait séduire un collectif en reconstruction partielle. Ce type de profil, moderne et tourné vers le scoring, cadre avec les choix récents des dirigeants, qui semblent entrer dans une logique de renouvellement.
Pour Los Angeles, agir maintenant serait cohérent avec la dynamique actuelle. Sept victoires consécutives, un duo Dončić-Reaves incandescent, et le retour futur de LeBron James imposent de profiter du momentum. Les grandes franchises savent que certaines fenêtres de tir sont courtes, et c’est précisément dans ces moments que les décisions audacieuses peuvent se transformer en tournant décisif.
