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Par Rédaction | Sport
L’ascension fulgurante d’Austin Reaves continue de surprendre la NBA, au point de bouleverser déjà les projections financières pour l’été prochain. Alors que Los Angeles tente de maintenir son élan dans une Conférence Ouest dense, la question de l’avenir du combo guard se pose avec insistance. Dans ce contexte, les voix légitimes commencent à s’exprimer, dont celle d’un certain Reggie Miller.
Reaves n’est plus simplement une belle histoire ou un pari gagnant. Il s’est transformé en moteur essentiel de l’attaque de Los Angeles, portant des responsabilités dignes d’un All-Star confirmé. Avec des statistiques hallucinantes pour un joueur non-drafté à l’origine, il s’est imposé comme la troisième arme d’élite derrière Luka Doncic et LeBron James. Cette saison, son impact n’est plus discutable, et l’avenir de l’organisation dépend largement de sa capacité à continuer sur cette trajectoire.
C’est dans ce contexte que Miller a livré une analyse sans détour, rappelant d’abord l’improbabilité du parcours du joueur : « Pour moi, personne n’avait vu ça venir. Personne. Il n’a pas été drafté et il voulait signer à Los Angeles. Il voyait un endroit où se faire une place. Il a misé sur lui-même ». L’ancien shooteur a ensuite insisté sur la valeur du joueur : « Les Lakers ou une autre équipe vont devoir le payer, parce qu’il est un vrai numéro un dans une mauvaise équipe. Et s’il reste à Los Angeles, il peut être un Robin incroyable aux côtés de Batman ». Miller est allé plus loin encore au sujet de son importance actuelle : « Il est l’une des voix les plus fortes de cette équipe. Donc 50 millions par an vont arriver, que ce soit ici ou ailleurs ».
Un statut consolidé par une progression exceptionnelle
Cette explosion sportive n’est pas sortie de nulle part. Reaves a dû grimper chaque échelon, de son statut de non drafté en 2021 à son premier contrat standard, jusqu’à devenir un scoreur fiable à plus de 20 points par match. Cette saison encore, il a franchi un cap monumental, devenant la deuxième option en attendant que LeBron retrouve un rythme complet. À l’heure actuelle, Los Angeles affiche un excellent bilan, renforcé par la constance et la polyvalence du joueur, capable de porter l’attaque sur de longues séquences.
Draymond Green lui-même, pourtant habitué aux déclarations musclées, a reconnu l’évidence : Reaves joue aujourd’hui « comme un véritable second option », un marqueur de respect dans la bouche d’un champion réputé pour son exigence. L’évolution du joueur impressionne autant qu’elle redéfinit les attentes autour de Los Angeles, qui sait qu’il détient ici un talent qui pourrait durablement changer sa trajectoire saisonnière.
L’enjeu financier qui approche s’annonce colossal, et selon les premières estimations, Los Angeles pourrait lui offrir jusqu’à cinq ans et 241 millions de dollars. Un chiffre vertigineux, mais qui correspond à la réalité du marché et au niveau du joueur. Reaves, qui avait refusé une extension l’été dernier, ne semble toutefois pas obsédé par le montant exact, mais davantage par le projet sportif. Il l’a lui-même rappelé avec franchise : « Je l’ai dit un million de fois. Je veux être à Los Angeles. J’adore ça. Ce n’est pas parce que j’ai refusé l’autre extension que je cherche un énorme chiffre qui n’a pas de sens. Je veux être ici, je veux gagner, je veux aider cette organisation à être meilleure ».
Tout indique que les deux parties partagent la même vision : maintenir une association qui fonctionne parfaitement, tant humainement que sportivement. Reaves a trouvé un environnement où il peut s’exprimer pleinement, tandis que Los Angeles a enfin mis la main sur un joueur capable de s’inscrire dans l’ADN de son projet à long terme. Dans une NBA où les fenêtres de titre se ferment vite, conserver un tel talent apparaît comme une priorité absolue.
