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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Battus largement 125-101 à Crypto.com Arena, les Kings ont continué leur saison compliquée et glissent encore un peu plus au classement. Russell Westbrook, désormais sous les couleurs de Sacramento, a forcément vécu ce revers avec frustration, d’autant plus face à une équipe qu’il connaît intimement pour y avoir évolué par le passé.
C’est dans les dernières minutes du quatrième quart-temps, lors d’un challenge des entraîneurs, que la tension est montée d’un cran. Installé au bord du terrain, un spectateur a provoqué Westbrook verbalement, déclenchant une réaction immédiate du meneur. La sécurité est rapidement intervenue et le fan a été expulsé, sans que les paroles exactes ne soient clairement audibles sur les images diffusées.
Selon plusieurs témoignages, le joueur aurait été visé par le surnom « Westbrick », une appellation que Russell Westbrook refuse catégoriquement d’accepter. « Quand il s’agit de basket, je peux accepter les critiques sur mes tirs ratés ou réussis. Mais à partir du moment où on salit mon nom, ça devient un problème », avait-il expliqué par le passé, en évoquant l’impact personnel et familial de ce surnom. Pour lui, cette frontière ne peut plus être franchie.
Ce rejet viscéral s’explique par une prise de conscience récente. Westbrook a raconté comment une discussion lors d’une réunion parents-professeurs, autour de la fierté de son fils pour leur nom de famille, l’a profondément marqué. Depuis, il estime qu’accepter ce type de moquerie reviendrait à banaliser une atteinte à son héritage, bien au-delà de sa simple carrière sportive.
Malgré ses prises de position claires, les provocations n’ont jamais vraiment cessé dans les salles NBA. Ce nouvel épisode montre à quel point la relation entre Westbrook et une partie du public reste électrique. Sur le terrain, il a compilé 13 points, cinq rebonds, quatre passes et deux interceptions, sans jamais parvenir à inverser la dynamique collective face aux Lakers.
Ironie du calendrier, ce match intervient juste après plusieurs accomplissements majeurs dans la carrière du meneur. La veille, il avait dépassé Magic Johnson au classement historique des passes décisives et intégré un cercle très fermé de joueurs à plus de 2 000 interceptions. Même lors d’une soirée tendue et frustrante, Russell Westbrook continue ainsi d’écrire son histoire, entre performances, records et combats personnels.
