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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Une rumeur peut parfois changer de dimension en quelques heures. Quand un nom comme Trae Young circule avec insistance à l’approche de la trade deadline, l’équilibre de plusieurs franchises se retrouve aussitôt questionné. À Washington, un scénario précis commence à prendre forme dans l’ombre.
Les Wizards se seraient positionnés très tôt comme des candidats sérieux pour récupérer le meneur des Hawks. Selon plusieurs informations concordantes, la franchise de la capitale est prête à construire une offre autour du contrat expirant de CJ McCollum, accompagnée d’un choix de draft futur, afin d’ouvrir des discussions concrètes avec Atlanta avant le 5 février.
Cette base ne suffirait toutefois pas à elle seule. L’écart salarial entre les deux joueurs impose l’ajout d’éléments complémentaires, et Washington réfléchirait à inclure des profils comme Corey Kispert, Malaki Branham ou AJ Johnson pour rendre l’opération viable sur le plan financier et sportif. « Les Wizards souhaitent que les Hawks incluent du capital de draft ou un jeune prospect aux côtés de Trae Young dans un cadre d’échange potentiel », a ainsi expliqué Evan Sidery, dont les propos ont alimenté les discussions autour de ce dossier brûlant.
Un montage complexe mais stratégique pour Washington
Sur le plan financier, l’équation reste délicate. McCollum touche 30,7 millions de dollars sur la dernière année de son contrat, tandis que Trae Young perçoit 46 millions cette saison et dispose d’une option joueur à 49 millions pour 2026–2027. Pour combler cet écart, les Wizards étudient plusieurs combinaisons, avec une attention particulière portée au cas d’AJ Johnson, dont le rôle à Washington semble s’être réduit ces derniers mois. « AJ Johnson est un joueur à surveiller dans les discussions autour de Trae Young entre les Wizards et les Hawks », a précisé Sidery, soulignant un possible ajustement dans la hiérarchie interne.
Un autre élément clé renforce la crédibilité de cette piste : la présence de Travis Schlenk dans l’organigramme de Washington. Ancien dirigeant d’Atlanta et principal artisan de la draft de Trae Young, Schlenk occupe désormais le poste de vice-président senior chargé du personnel joueur chez les Wizards. Sa connaissance du dossier et sa confiance historique dans le potentiel du meneur pèseraient lourd dans les discussions entre les deux organisations.
Du côté d’Atlanta, la réflexion dépasse le simple échange de contrats. Trae Young sort d’un début de saison perturbé par les blessures, limité à dix matchs avec des moyennes de 19,3 points et 8,9 passes, à 41,5 % au tir. Pour les Hawks, l’idée serait autant de tourner une page que de récupérer des actifs capables d’accompagner une éventuelle reconstruction.
Pour Washington, le pari est clair : miser sur un talent encore jeune, tenter de relancer sa valeur dans un nouvel environnement, quitte à envisager un autre mouvement à moyen terme. Dans une ligue où la patience est souvent rare, ce possible échange pourrait devenir l’un des dossiers majeurs de l’hiver NBA, tant par son impact immédiat que par les stratégies qu’il révèle en coulisses.
