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Par Rédaction | Sport
Chris Paul traverse une période charnière de sa carrière, loin des parquets mais toujours animé par l’envie de jouer. À 40 ans, le meneur vétéran refuse l’idée d’une fin silencieuse, vécue à distance du jeu. Son avenir immédiat reste flou, mais son discours récent montre qu’il ne se résigne pas encore à tourner la page.
Écarté de la rotation par la franchise de Los Angeles en début de mois, Paul a vu naître de nombreuses spéculations autour d’une retraite imminente. Certains observateurs ont estimé que son absence prolongée signifiait la fin définitive de son parcours NBA, d’autant plus qu’il profite désormais d’un quotidien plus calme auprès de sa famille.
Pourtant, en coulisses, Chris Paul n’a jamais cessé de se préparer. Il continue de s’entraîner quotidiennement et de maintenir une condition physique rigoureuse, convaincu que son histoire avec la NBA n’est pas encore terminée. Lors d’une récente apparition médiatique, il a clairement laissé entendre que l’idée d’un dernier chapitre sur un parquet, sous un autre maillot, restait bien présente dans son esprit.
Chris Paul refuse une fin loin des terrains
Interrogé sur son avenir, le meneur n’a pas caché son attachement viscéral au jeu. « Je m’entraîne, je travaille tous les jours. Avec la manière dont tout cela s’est passé, je crois surtout que j’aime trop ce sport pour que ça se termine comme ça. J’ai apprécié ce temps avec ma famille, mais je ne sais pas encore. Je ne sais pas avec quelle équipe j’aimerais finir », a-t-il confié, soulignant son refus d’une sortie sans véritable adieu sportif.
Selon plusieurs récits, le président de la franchise, Lawrence Frank, a informé Chris Paul en privé que l’équipe ne comptait plus sur lui pour la suite de la saison. Une annonce difficile à encaisser pour un joueur de ce calibre, mais que Paul a choisie d’accueillir avec dignité, sans critique publique ni ressentiment affiché envers l’organisation.
Depuis, l’ancien All-Star s’est replié en Californie, tout en continuant de s’entraîner dans les anciennes installations de la franchise à Playa Vista. De son côté, Lawrence Frank a tenu à défendre la relation entre les deux parties, rappelant l’importance de Paul dans l’histoire de l’organisation et assumant la responsabilité collective des résultats décevants.
« Nous allons travailler avec lui pour la prochaine étape de sa carrière. Chris est une légende de cette franchise et il a eu une carrière historique. Personne ne le tient pour responsable de nos difficultés actuelles, j’en assume la responsabilité », a assuré le dirigeant. Reste désormais à savoir si une autre franchise offrira à Chris Paul l’opportunité de conclure son immense carrière sur le terrain, comme il l’espère encore.
