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Par Rédaction | Sport
La barre des 73 victoires en saison régulière reste l’un des sommets les plus vertigineux de l’histoire moderne de la NBA. Dix ans après l’exploit de Golden State, la question revient régulièrement dès qu’une équipe enchaîne les succès. Steve Kerr, acteur central de cette campagne hors normes, estime pourtant que ce record pourrait bien rester intact encore très longtemps.
Le début de saison tonitruant d’Oklahoma City a relancé le débat. Avec un bilan de 24 victoires pour une seule défaite, le Thunder avait égalé le meilleur départ jamais observé en NBA, déclenchant comparaisons et projections. L’impression de maîtrise était telle que Shai Gilgeous-Alexander passait parfois tout le quatrième quart-temps sur le banc, tant l’écart était déjà fait.
Mais la réalité d’une saison de 82 matchs a fini par reprendre ses droits. Après une défaite serrée face à Miami, Oklahoma City s’est retrouvé avec huit revers au compteur, rendant mathématiquement l’objectif presque inaccessible. À ce stade, la franchise devait gagner tous ses matchs restants pour dépasser la marque mythique de 2016, une mission quasiment irréalisable.
Un record façonné par la santé, la chance et l’usure du temps
C’est précisément ce que Steve Kerr a tenu à rappeler. « Je me souviens qu’à l’époque, je m’étais dit : ‘Aucune chance’. Puis, il y a environ un mois, j’ai pensé que le record allait tomber. Et maintenant, je ne vois plus comment qui que ce soit pourrait le battre », a expliqué l’entraîneur, soulignant à quel point la dynamique peut changer au fil des mois.
Pour Kerr, la clé ne réside pas uniquement dans le talent. La saison à 73 victoires avait été portée par une combinaison rare de continuité, de réussite et de fraîcheur physique. « C’est tellement difficile. Il faut une excellente santé, il faut aussi une part de chance. Et la plupart des équipes ne vont même pas chercher à se pousser aussi loin », a-t-il ajouté, rappelant que le noyau Curry–Thompson–Green n’avait manqué que cinq matchs cumulés cette année-là.
À l’inverse, Oklahoma City a rapidement été rattrapé par les blessures. Jalen Williams, pourtant All-Star, n’a disputé qu’une partie limitée des rencontres, tandis qu’Isaiah Hartenstein a lui aussi enchaîné les absences. Dans ces conditions, maintenir un rythme quasi parfait devient illusoire, même avec l’une des équipes les plus dominantes de la ligue.
Chez Golden State, ce record reste paradoxalement un sujet discret. La raison est connue : la défaite en Finales NBA face à Cleveland, après avoir mené 3-1, a laissé une trace profonde. « On a une bannière qui commémore le record dans les installations, et à part ça, on n’en parle jamais », a confié Kerr, partagé entre fierté et frustration.
