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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La saison des Knicks prend une tournure de plus en plus inquiétante, malgré des ambitions élevées affichées dès l’automne. Présentés comme de sérieux candidats au titre à l’Est, les Knicks traversent une période de doute marquée par des défaites lourdes et un climat tendu autour de l’équipe. La claque reçue au Madison Square Garden face à Dallas a agi comme un révélateur brutal.
La défaite 114-97 contre des Mavericks privés de plusieurs cadres, dont Kyrie Irving et Anthony Davis, a profondément marqué les esprits. L’attitude des joueurs, l’intensité absente et le manque de réaction collective ont provoqué la colère du public new-yorkais, qui n’a pas hésité à huer sa propre équipe. Après la rencontre, les joueurs ont reconnu que ces sifflets étaient mérités, tant la prestation a été jugée insuffisante.
Face à cette dérive sportive, Tracy McGrady n’a pas caché son incompréhension. L’ancien All-Star estime que le contexte est pourtant favorable à New York dans une Conférence Est affaiblie par plusieurs blessures majeures ailleurs. Pour lui, voir une équipe aussi expérimentée régresser de la sorte pose forcément question, bien au-delà des simples résultats.
Des signes de tensions internes de plus en plus visibles
Sur le plateau de NBC, McGrady a livré une analyse sans détour de la situation. « Je suis déçu par les Knicks, honnêtement. Quand on regarde la Conférence Est, il y a de la place. Vous êtes une équipe installée, qui a atteint la finale de conférence l’an dernier, et aujourd’hui vous jouez comme si vous ne saviez plus qui vous êtes », a-t-il expliqué, pointant un manque criant de cohérence collective.
Selon lui, le problème ne se limite pas à une baisse de niveau sur le terrain. « Il y a des frictions. Il y a des tensions dans le vestiaire qu’il faut régler. Je ne sais pas si ça vient d’un joueur, du coach ou d’autre chose, mais quelque chose doit changer, parce que ça ne peut pas continuer comme ça », a ajouté McGrady, laissant entendre que l’ambiance interne serait loin d’être saine.
Ces soupçons trouvent un écho dans la dynamique actuelle de l’équipe. Depuis leur victoire en NBA Cup à la mi-décembre, les Knicks affichent un inquiétant bilan de 7 victoires pour 11 défaites, dont un catastrophique 2-9 sur les onze derniers matchs. Cette spirale négative contraste fortement avec leur excellent début de saison, où ils semblaient parfaitement lancés.
McGrady voit également dans le changement d’entraîneur une perte d’identité évidente. Sous Tom Thibodeau, New York reposait sur une structure défensive claire et exigeante. « L’identité a disparu. L’an dernier, tout était construit autour de la défense. Aujourd’hui, on voit des joueurs hors de position, des pénétrations trop faciles. Le système d’avant correspondait mieux aux joueurs », a-t-il analysé, soulignant l’écart entre l’ancien et le nouveau projet.
