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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
À 41 ans et pour sa 23e saison NBA, LeBron James continue de défier le temps. Malgré son niveau toujours élevé avec les Lakers, les interrogations autour de la fin de sa carrière reviennent avec insistance. Et pour certains observateurs, le dernier chapitre de son histoire semble déjà écrit.
Alors que beaucoup imaginent LeBron terminer son parcours à Los Angeles, une autre hypothèse gagne du terrain. L’ailier emblématique a déjà tout gagné avec la franchise californienne, mais les résultats collectifs irréguliers depuis le titre de 2020 alimentent le débat. Dans ce contexte, son avenir à moyen terme reste plus flou qu’il n’y paraît.
Ancien coéquipier de James, DeMarcus Cousins s’est montré très clair sur le sujet. Selon lui, la logique sportive et symbolique pousserait LeBron à revenir là où tout a commencé. « Mon intuition me dit qu’il finira à Cleveland, et je pense que ça a du sens », a-t-il expliqué, estimant que la situation des Lakers n’a pas toujours placé la star dans les meilleures conditions ces dernières saisons.
Cleveland, un retour qui ferait sens pour conclure une légende
Cousins a également souligné que l’absence régulière des Lakers en playoffs ne correspond pas à l’aura d’un joueur du calibre de LeBron James. « Quand on parle de LeBron James, il ne devrait jamais être question d’une équipe qui ne joue pas les playoffs. Et c’est difficile de lui en faire porter la responsabilité », a-t-il ajouté, laissant entendre qu’un changement de contexte pourrait s’imposer avant la fin.
Sur le plan individuel, James reste pourtant performant. Il tourne encore autour de 22 points, 7 passes et 6 rebonds par match, prouvant qu’il peut toujours être un moteur dans une équipe ambitieuse. L’arrivée de stars à ses côtés lui offre une nouvelle opportunité, mais la concurrence féroce à l’Ouest complique sérieusement toute projection vers les Finales NBA.
Un retour à Cleveland aurait en revanche une dimension presque romantique. La franchise de l’Ohio dispose d’un noyau talentueux avec Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley et Jarrett Allen. Même si la saison actuelle reste irrégulière, la Conférence Est offre un chemin plus accessible vers les sommets.
Au-delà de l’aspect sportif, la symbolique est puissante. C’est à Cleveland que LeBron est devenu une icône, et c’est là qu’il a offert à la franchise son premier titre NBA. « C’est là que l’histoire commence, c’est de là qu’il vient, et ce sera sans doute la première franchise à retirer son maillot », a rappelé Cousins, convaincu que tout converge vers ce scénario.
