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Par Rédaction | Sport
LeBron James continue de marquer la NBA bien au-delà des statistiques. À 41 ans, la superstar des Lakers reste une référence absolue, aussi bien par son jeu que par son respect pour l’histoire du basket. Après une victoire importante face à Denver, le leader de Los Angeles a pris le temps de rappeler ce qui, selon lui, rend certains moments inoubliables.
Sur le parquet, les Lakers se sont imposés 115–107 face aux Nuggets, portés par un Luka Dončić exceptionnel. Mais au-delà du score, une image a retenu l’attention : celle de LeBron James se dirigeant vers le banc de Denver pour enlacer Nikola Jokić lors d’un temps mort. Un geste spontané, chargé de sens, qui n’a rien d’anodin venant d’un joueur aussi conscient de l’héritage qu’il laisse.
Interrogé après la rencontre, LeBron a tenu à expliquer cette démarche. Il ne s’agissait ni d’une provocation ni d’un simple moment de camaraderie, mais d’un hommage assumé à un joueur qu’il considère déjà comme une figure majeure de l’histoire du jeu. Dans une ligue souvent marquée par les rivalités, ce type de reconnaissance reste rare à ce niveau.
Le respect entre légendes et un souvenir olympique gravé à jamais
À propos de Nikola Jokić, LeBron n’a pas mâché ses mots. « C’est le respect ultime. Jokić est l’un des plus grands joueurs ayant jamais pratiqué ce sport. Aller le voir pour lui témoigner mon respect, c’est naturel », a-t-il expliqué, soulignant l’admiration sincère qu’il porte au pivot serbe, double MVP et champion NBA.
Dans la foulée, LeBron a été interrogé sur un autre souvenir marquant, cette fois en dehors de la NBA : la demi-finale des Jeux olympiques de Paris 2024 entre les États-Unis et la Serbie. Un match d’une intensité exceptionnelle, resté gravé dans la mémoire des joueurs comme des spectateurs, et que James classe parmi les sommets de sa carrière.
Le quadruple champion NBA a comparé cette rencontre à certains des plus grands moments qu’il ait vécus, toutes compétitions confondues. « C’est l’un des meilleurs matches jamais joués. J’ai disputé des Finals NBA, des matches olympiques, des rencontres de saison régulière ou même de lycée, et celui-ci se place tout en haut. Je n’oublierai jamais ce moment », a-t-il confié, avec une émotion perceptible.
Ce témoignage en dit long sur l’impact de cette demi-finale, remportée dans la douleur face à une sélection serbe portée par Jokić. Au-delà du résultat, c’est la qualité du jeu, la tension permanente et le niveau d’excellence collective qui ont marqué LeBron, pourtant habitué aux plus grandes scènes depuis plus de vingt ans.
