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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’incident a fait sursauter tout le monde sur le banc des Lakers. En pleine rencontre à Cleveland, une simple action de jeu a suffi à relancer un débat qui traîne depuis des années en NBA. La sécurité des joueurs, pourtant censée être non négociable, s’est retrouvée au centre des discussions après une frayeur impliquant Luka Dončić.
Lors du premier quart-temps, le meneur slovène a été contraint de quitter brièvement le parquet après une mauvaise réception. Sans contact direct avec un adversaire, l’action a immédiatement attiré l’attention du staff médical, mais aussi celle de JJ Redick, visiblement agacé par une situation qu’il juge évitable.
Le problème ne serait pas lié au jeu lui-même, mais à l’environnement. Le parquet du Rocket Mortgage Fieldhouse, unique en son genre dans la ligue, est surélevé par rapport au sol de la salle. Une particularité technique qui, selon plusieurs observateurs, expose inutilement les joueurs à des risques supplémentaires, surtout lors de mouvements vers l’arrière ou près des lignes.
Un parquet unique… et de plus en plus controversé
JJ Redick n’a pas cherché à édulcorer son point de vue après la rencontre. « C’est clairement un danger pour la sécurité, et je ne comprends pas pourquoi c’est toujours comme ça », a déclaré l’entraîneur des Lakers, avant d’ajouter avec franchise : « On peut déposer des plaintes officielles, mais très souvent, rien ne change ». Des propos lourds de sens venant d’un coach directement confronté à ce type de situation.
Le parquet de Cleveland est le seul de toute la NBA à être surélevé d’environ 25 centimètres par rapport au sol de la salle. Cette configuration est principalement liée à la présence de la patinoire utilisée par les Cleveland Monsters, franchise de hockey évoluant en AHL. Si la contrainte logistique est comprise, ses conséquences sur la sécurité des joueurs de basket interrogent depuis longtemps.
L’action impliquant Dončić illustre parfaitement le problème. Après un tir à trois points, le Slovène a reculé instinctivement, avant de glisser dans le vide au bord du parquet. Sa chute lui a provoqué une douleur à la jambe, le forçant à rejoindre les vestiaires en boitant. S’il est finalement revenu sur le terrain pour terminer la rencontre avec 29 points, six passes et cinq rebonds, la frayeur était bien réelle.
Ce n’est malheureusement pas un cas isolé. Ces dernières années, plusieurs blessures sérieuses ont déjà été recensées dans cette salle. L’exemple le plus marquant reste celui de Dru Smith, victime il y a trois ans d’une grave blessure au genou après une action similaire, son pied ayant quitté le parquet surélevé lors d’une contestation de tir.
