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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Draymond Green n’a jamais eu peur de donner son avis, même lorsqu’il sait que ses propos vont faire polémique. Cette fois, l’ailier des Warriors s’est attaqué à l’organisation du All-Star Weekend. Le vétéran critique ouvertement la présence de joueurs issus de la G League lors des différents événements.
Chaque année, le All-Star Weekend est censé rassembler ce que la NBA propose de mieux. Pourtant, depuis quelque temps, la ligue multiplie les expérimentations pour tenter de redonner de l’intérêt à cet événement en perte de vitesse. Parmi ces nouveautés figure l’intégration de joueurs de G League, notamment dans le match des Rising Stars et lors du concours de dunks. Une évolution qui ne plaît pas du tout à Draymond Green.
Pour la star des Warriors, ce choix dénature complètement le concept. Selon lui, un week-end portant le label NBA devrait être réservé exclusivement aux joueurs sous contrat NBA. Le fait d’inviter des basketteurs évoluant dans la ligue de développement lui paraît illogique et même irrespectueux envers les professionnels déjà installés. Il estime que cela affaiblit le prestige de l’événement au lieu de le renforcer.
Une évolution du All-Star Weekend qui ne convainc pas
Lors de son podcast, Green a exprimé son mécontentement sans prendre de pincettes. Il a ainsi déclaré : « quand on regarde le match des rookies contre les sophomores, personne n’en a rien à faire de voir des joueurs de G League au All-Star Weekend NBA. Tu ne devrais pas participer au All-Star Game si tu n’as même pas un contrat NBA. Cela n’a tout simplement aucun sens ».
L’exemple le plus frappant de cette situation reste celui de Mac McClung, vainqueur à trois reprises du concours de dunks. Malgré son talent spectaculaire, le joueur ne possède toujours pas de contrat NBA garanti. Pour le Warrior, sa présence lors des festivités illustre parfaitement le problème actuel. Selon lui, vouloir sauver le spectacle à tout prix ne justifie pas d’ouvrir la porte à des joueurs extérieurs au championnat principal.
Il faut dire que la NBA cherche depuis plusieurs années des solutions pour relancer l’intérêt autour du All-Star Weekend. Les matchs d’exhibition sont souvent critiqués pour leur manque d’intensité et de compétitivité. Le public se lasse de rencontres où la défense est quasi inexistante et où les joueurs enchaînent les tirs sans réelle motivation. Face à cette baisse d’enthousiasme, la ligue a donc tenté différentes formules afin de redynamiser l’événement.
L’intégration d’une équipe composée uniquement de joueurs de G League dans le tournoi des Rising Stars fait partie de ces nouvelles idées. Cette sélection affrontera des formations regroupant les meilleurs rookies et sophomores de la NBA. Une initiative censée apporter un peu de fraîcheur et de nouveauté. Mais pour Draymond Green, cela revient surtout à brouiller les frontières entre la grande ligue et son antichambre.
