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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La situation autour de Ja Morant devient de plus en plus délicate à Memphis. Après l’échange de Jaren Jackson Jr., beaucoup imaginaient que la franchise allait enclencher une reconstruction totale. Logiquement, le meneur vedette semblait être le prochain grand nom sur la liste des départs possibles. Pourtant, à l’approche de la date limite des transferts, un constat surprenant émerge : personne ne semble réellement vouloir de lui.
Sur le papier, un échange de Morant aurait du sens. Les Grizzlies possèdent désormais un capital impressionnant de choix de draft et ont déjà commencé à rajeunir leur effectif. Zach Edey, Cedric Coward ou encore Jaylen Wells incarnent cette nouvelle direction tournée vers l’avenir. À 26 ans, Morant n’entre plus vraiment dans cette logique à long terme, au même titre que Jackson Jr. avant son départ vers Utah.
Mais selon l’insider NBA Chris Mannix, la réalité du marché est bien différente des attentes. Si Memphis était ouvert à un transfert, l’intérêt des autres équipes resterait extrêmement limité. « L’intérêt pour Morant a été minimal. Les inquiétudes autour de sa disponibilité, de son attitude et de sa production en baisse ont abouti à un marché plutôt froid », a-t-il expliqué. Une phrase lourde de sens qui résume parfaitement la méfiance générale.
Un avenir complètement flou à Memphis
Il faut dire que le dossier Morant traîne plusieurs casseroles. Entre ses blessures récurrentes et ses nombreux problèmes extra-sportifs ces dernières saisons, l’image du joueur s’est considérablement dégradée. Sur les trois derniers exercices, il n’a disputé que 79 rencontres au total. Pour une franchise cherchant à bâtir un projet solide, difficile de miser sur un leader aussi incertain.
Cette absence d’intérêt place les Grizzlies dans une position inconfortable. Trop compétitifs pour repartir de zéro, mais pas assez pour viser un titre, ils se retrouvent coincés entre deux directions. Mannix résume parfaitement ce dilemme : « Les Grizzlies pourraient être davantage enclins à simplement se débarrasser de lui plutôt qu’à chercher absolument à maximiser son retour ». Autrement dit, Memphis pourrait accepter une offre modeste, juste pour tourner la page.
Plusieurs journalistes influents ont confirmé cette tendance. Shams Charania a indiqué que les discussions autour de Morant se poursuivaient, mais sans véritable avancée concrète. Brian Windhorst, de son côté, a souligné que la valeur actuelle du meneur était bien inférieure à celle de coéquipiers comme Desmond Bane ou Jaren Jackson Jr. Une situation impensable il y a encore quelques années.
Sam Amick a évoqué un intérêt persistant, mais très mesuré, de la part des Kings. En dehors de cette piste, les prétendants se font rares. Le contraste est saisissant avec l’époque où Morant faisait partie des jeunes stars les plus convoitées de la ligue.
