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Par Rédaction | Sport
L’arrivée de James Harden à Cleveland a surpris une grande partie du monde NBA. Alors que beaucoup s’attendaient à voir les Cavaliers rester fidèles à leur noyau dur, la franchise a choisi de se séparer de Darius Garland pour attirer l’ancien MVP. Un pari audacieux qui divise les observateurs, mais qui séduit totalement Kevin Garnett. Pour la légende des Celtics, ce transfert pourrait même régler l’un des plus gros problèmes de l’équipe.
Depuis plusieurs saisons, Cleveland cherche la formule idéale autour de Donovan Mitchell. Malgré un effectif talentueux et une place parmi les meilleures équipes de l’Est, quelque chose semblait manquer dans l’animation offensive. Darius Garland, aussi prometteur soit-il, n’a jamais totalement trouvé la connexion parfaite avec son arrière All-Star. Pour Garnett, l’arrivée d’un véritable chef d’orchestre comme Harden change complètement la donne. « Il va leur donner un vrai coup de boost. C’est lui qui va faire le jeu », a-t-il affirmé dans son émission.
Selon l’ancien intérieur, ce changement va surtout permettre à Mitchell de se concentrer sur ce qu’il fait de mieux : marquer. « Maintenant, devinez ce que Spider peut faire ? Attraper et shooter, attraper et attaquer, feinter et partir. Tu as quelqu’un pour organiser tout ça bien mieux que Garland », a expliqué Garnett, convaincu que l’ancien joueur des Clippers correspond davantage aux besoins actuels de l’équipe. Pour lui, l’alchimie entre Garland et Mitchell n’a jamais vraiment fonctionné sur la durée.
Un meneur taillé pour les ambitions de Cleveland
Au-delà du duo d’arrières, Garnett voit surtout un impact majeur pour les intérieurs des Cavaliers. Evan Mobley et Jarrett Allen forment l’une des meilleures raquettes de la ligue, mais leur utilisation offensive n’a pas toujours été optimale. Avec Harden à la baguette, l’ancien champion pense que leur rendement pourrait exploser. L’expérience du barbu avec des pivots athlétiques parle pour lui.
« Zubac était une vraie menace sur alley-oop avec lui. Capela à Houston pareil, il lui a permis de signer un gros contrat. Si Mobley et Allen peuvent profiter de ce qu’il faisait avec Zubac, c’est terminé », a analysé Garnett. À ses yeux, Harden est capable d’offrir à chacun des deux intérieurs plusieurs paniers faciles par match uniquement grâce à sa vision du jeu et à sa capacité à créer des décalages.
Le raisonnement de KG s’appuie également sur la situation actuelle de Cleveland. Garland, souvent blessé cette saison, n’a disputé qu’une partie des rencontres et n’a jamais vraiment permis à l’équipe de retrouver son niveau de l’an passé. Un changement devenait donc presque inévitable pour tenter de franchir un cap supplémentaire en playoffs.
Bien sûr, des doutes subsistent autour de James Harden, notamment sur son âge et ses performances en post-saison. Mais pour Garnett, son profil de meneur créatif et expérimenté correspond parfaitement à ce dont les Cavaliers ont besoin aujourd’hui. Il voit en lui le complément idéal à Donovan Mitchell, capable de rendre l’attaque plus fluide et plus imprévisible.
