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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
James Harden a encore changé d’équipe et les réactions n’ont pas tardé. Désormais à Cleveland, le meneur assume totalement son parcours mouvementé. Les critiques sur son manque de fidélité reviennent régulièrement depuis plusieurs années. Lui préfère parler d’une réalité simple : la NBA fonctionne avant tout comme une entreprise.
Après sa première victoire à domicile avec les Cavaliers, Harden a décidé d’expliquer publiquement sa vision. Le joueur estime que les supporters idéalisent souvent la notion d’attachement à une franchise. Dans la pratique, les décisions reposent surtout sur des intérêts sportifs et financiers. Il considère donc les transferts comme une conséquence logique du fonctionnement de la ligue.
Il a d’abord abordé la notion de loyauté. « Au final, on le voit tous : c’est du basket, et cette histoire de loyauté est surestimée », a-t-il déclaré. Pour lui, la relation entre joueur et franchise repose sur un équilibre professionnel avant tout.
Un choix assumé dans sa carrière
Puis il a détaillé la logique derrière ces mouvements. « C’est un business, avec beaucoup d’argent et beaucoup de décisions à prendre », explique-t-il. « Si un joueur ne produit pas ou qu’une équipe ne le voit pas dans son futur, elle doit agir. Et si un joueur n’est pas heureux et veut partir, cela fait aussi partie du processus ».
Son arrivée à Cleveland marque sa cinquième équipe en six saisons. Le départ des Clippers s’est fait sans conflit ouvert, mais l’absence d’une prolongation majeure a pesé dans la décision. La franchise n’était pas prête à s’engager financièrement sur la durée, ce qui a accéléré la séparation. Malgré les critiques, Harden insiste sur la normalité de la situation. « Ce n’est pas seulement la NBA : dans les métiers classiques, les gens vivent les mêmes situations, simplement elles ne sont pas médiatisées ». Il considère donc ses choix comme rationnels plutôt que personnels.
Le meneur voit surtout Cleveland comme une opportunité sportive. L’effectif lui offre une chance réelle de jouer le titre, objectif majeur qui manque encore à son palmarès. Cette perspective a compté autant que les considérations contractuelles dans sa décision finale.
Il affirme également penser à sa stabilité personnelle. « Pour moi, il s’agit de rester concentré sur la quête du titre et de m’assurer que ma famille est protégée financièrement ». Le joueur souligne avoir déjà consenti des sacrifices financiers au cours de sa carrière pour rester compétitif.
