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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James a souvent été salué pour sa longévité, ses statistiques et ses exploits en Finales. Mais pour ceux qui ont partagé son vestiaire, son atout le plus impressionnant reste peut-être ailleurs. Son intelligence de jeu, sa mémoire et sa compréhension globale du basket continuent de fasciner, même après plus de vingt saisons au plus haut niveau.
Iman Shumpert, qui a évolué à ses côtés à Cleveland, estime que cet aspect est parfois sous-estimé. Au-delà des points et des passes, il évoque un joueur capable d’anticiper les systèmes adverses, de connaître les staffs techniques et d’analyser chaque détail d’un match comme un entraîneur supplémentaire sur le terrain.
Invité sur le podcast Club Shay Shay, Shumpert a utilisé une comparaison inattendue : « C’est le ChatGPT de la NBA, mec. C’est la meilleure façon dont je peux le décrire. C’est ChatGPT. » Il a poursuivi : « Tu peux lui demander n’importe quoi. Il connaît les coachs, les assistants, le développement des joueurs… Moi je n’ai pas la capacité mentale pour tout ça. »
Un cerveau programmé pour gagner
Shumpert raconte qu’il lui a fallu du temps pour s’habituer au langage tactique de LeBron. « Il parlait de X1, X2, X3, X4… Ça m’a pris un mois pour m’y faire. » Selon lui, James est littéralement “programmé” pour l’efficacité et la victoire, avec une approche binaire : gagner ou échouer.
Mais ce qui l’a le plus marqué, c’est la manière dont LeBron impliquait ses coéquipiers. « La plupart des stars, quand elles sont bien meilleures que toi, disent : ‘Je vais le faire.’ Si tu n’y arrives pas, donne-moi le ballon. » Shumpert ajoute : « LeBron, lui, te laisse la courbe d’apprentissage. Il peut même adapter le système si tu n’es pas à l’aise, parce qu’il a besoin de toi. Je n’avais jamais vu un esprit basket comme ça. »
Cette capacité d’adaptation a marqué le parcours de Cleveland, notamment lors du titre 2016. Shumpert y a trouvé la consécration de sa carrière, dans un environnement où l’exigence tactique était permanente mais accompagnée d’un vrai souci collectif.
Aujourd’hui encore, à 41 ans, James tourne autour de 22 points et 7 passes de moyenne. Sa production reste solide, mais son influence dépasse largement la feuille de statistiques. Lecture du jeu, gestion du tempo, communication défensive : il agit comme une base de données vivante. Pour Shumpert, la comparaison avec une intelligence artificielle n’a rien d’exagéré. Elle illustre simplement un fait : LeBron ne se contente pas de jouer au basket, il l’absorbe, le traite et l’optimise en temps réel.
