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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La situation de Stephen Curry est devenue le sujet central à Golden State. Plus que les défaites récentes ou la position au classement, c’est la gestion de sa blessure qui intrigue observateurs et supporters. Les Warriors occupent actuellement la huitième place à l’Ouest, une zone stratégique pour le play-in. La priorité semble désormais claire : préserver leur meneur sans compromettre leurs chances de qualification.
Sur les seize derniers matches, Golden State affiche un bilan fragile. Pourtant, malgré cette irrégularité, l’équipe reste accrochée à cette huitième position, avec un léger écart sur ses poursuivants directs. Dans une conférence Ouest dense, chaque victoire compte, mais la marge d’erreur existe encore. Cela ouvre la porte à une approche prudente concernant le retour de Stephen Curry.
Selon l’ancien journaliste spécialisé des Warriors Matt Steinmetz, aujourd’hui animateur radio à San Francisco, le plan serait déjà défini en interne. « Il y aura des soirs où ils ne vont tout simplement pas vraiment lutter. Certains parlent de tanking, je ne pense pas qu’ils tankent. D’autres disent que Steph va être arrêté pour la saison, je ne pense pas non plus. Ils sont huitièmes à l’Ouest. » Pour lui, la franchise cherche surtout à gagner du temps.
Une stratégie tournée vers le play-in
Steinmetz va plus loin dans son analyse du calendrier. « À mes yeux, c’est évident : ils vont laisser Stephen Curry au repos aussi longtemps que possible, puis vers la mi-mars ou fin mars, peut-être début avril, il reviendra. À ce moment-là, ils seront encore huitièmes et espéreront gagner un match de play-in. L’objectif est simple : aller en playoffs. S’ils y parviennent, ils pourront vivre avec ça. » Une vision pragmatique plutôt qu’ambitieuse.
Ce choix paraît logique au regard de l’effectif actuel. Depuis la blessure de Jimmy Butler, victime d’une rupture des ligaments croisés, l’équipe a perdu une partie de son impact offensif. Le groupe repose davantage sur des joueurs de complément, courageux mais moins capables de porter l’attaque sur la durée. Sans Curry, Golden State manque clairement de créativité et de menace extérieure constante.
La direction a bien tenté de réagir à la date limite des échanges en récupérant Kristaps Porzingis. Mais l’intérieur letton, revenu d’une blessure au tendon d’Achille, a ensuite été freiné par des soucis de santé et n’a disputé qu’un seul match en près d’un mois. Son apport reste donc limité pour l’instant, ce qui renforce encore la prudence autour du retour de Curry.
La stratégie semble dictée par le réalisme. Plutôt que de forcer un retour précipité, Golden State préfère sécuriser sa position et arriver en play-in avec son leader en pleine forme. Dans une saison longue et exigeante, gérer la santé d’une superstar peut valoir plus que quelques victoires immédiates. Et pour les Warriors, l’essentiel reste d’avoir une chance, même mince, une fois les playoffs lancés.
