Après 70 ans de carrière, Claude Lelouch balance pourquoi il n’a jamais travaillé avec Depardieu : « Il m’a…

Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web

Au fil de sa carrière, Claude Lelouch a dirigé les plus grands noms du cinéma français, des visages légendaires aux talents émergents. Pourtant, une absence dans sa filmographie intrigue depuis des décennies : Gérard Depardieu n’a jamais figuré au générique d’un de ses films. Le cinéaste a enfin levé le voile sur cette histoire.

Figure majeure de la réalisation hexagonale, Claude Lelouch a toujours valorisé la dimension humaine de ses collaborations. De Jean-Louis Trintignant à Anouk Aimée, il a bâti son œuvre sur des rencontres aussi humaines qu’artistiques. Mais malgré cette ouverture, le lien avec Gérard Depardieu n’a jamais pu se concrétiser, et l’origine de cette absence remonte aux débuts mêmes de l’acteur. Dans les colonnes du Figaro fin 2024, Claude Lelouch racontait :

« J’ai failli produire son premier film. Pierre Villemin, qui était le metteur en scène, vient me voir après une semaine et me dit : « Je me suis trompé, je ne suis pas fait pour la mise en scène, on va dans le mur. Donc, on arrête le film. » Je convoque les acteurs et les techniciens et je leur propose de les payer la moitié du film, trois semaines sur les six prévues.

Tout le monde est d’accord, sauf Depardieu qui me dit : « Tu as du pognon, tu vas me payer la totalité. » J’ai répondu : « Je vais te payer et on ne travaillera jamais ensemble. » Est-ce que je l’engagerais aujourd’hui (avec qui lui arrive sur le plan judiciaire) ? Non, à cause de ce que je vous ai dit. Sinon, je m’en foutrais, parce qu’il a un talent fou, hors norme. »

Ces propos tranchants éclairent d’un jour nouveau cette absence remarquée. Claude Lelouch ne remet pas en cause le talent de Gérard Depardieu, qu’il reconnaît comme exceptionnel. Mais pour lui, la loyauté et la relation humaine priment sur tout, même face à un acteur de stature internationale.

Avec cette confidence, le cinéaste livre une clé de lecture fidèle à son parcours : ses choix artistiques sont indissociables de ses principes personnels, et cette ligne de conduite reste intacte après sept décennies de carrière.