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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La question du plus grand joueur de l’histoire continue d’alimenter les débats autour de la NBA. Depuis plusieurs années, les discussions tournent souvent autour de deux noms : Michael Jordan et LeBron James. Pourtant, l’ancien numéro 23 de Chicago préfère prendre du recul sur cette comparaison permanente entre générations.
Chaque époque de la ligue a été marquée par une figure dominante capable de dépasser le simple cadre du sport. Dans les années 1980, Magic Johnson et Larry Bird ont propulsé la NBA vers une nouvelle popularité. Les années 1990 ont été associées à Michael Jordan, tandis que les années 2000 ont vu Kobe Bryant prolonger cet héritage de superstars capables de captiver le monde entier.
La décennie 2010, elle, a été largement dominée par LeBron James. Avec quatre titres NBA et une longévité exceptionnelle au plus haut niveau, la star américaine s’est naturellement retrouvée au cœur des comparaisons avec Jordan dans la fameuse discussion autour du “GOAT”. L’ancien joueur de Chicago comprend pourquoi ce débat existe, même s’il préfère ne pas s’y attarder.
Jordan préfère célébrer les générations plutôt que les opposer
Dans une récente discussion sur le podcast Insights to Excellence, Jordan a expliqué que ces comparaisons font partie du spectacle entourant la ligue. « Ça fait partie du marketing, de l’engouement, de toutes ces choses qui essaient d’élever une génération au-dessus d’une autre. » Mais selon lui, cette logique peut aussi créer des tensions inutiles entre différentes époques du basketball.
Il estime que ces débats peuvent parfois nourrir une forme de rivalité artificielle entre joueurs. « Je pense que ça crée de l’animosité. Je n’ai aucune animosité envers les joueurs d’aujourd’hui, mais certains peuvent en ressentir parce qu’on oublie ce qu’ils ont apporté au jeu. » Pour Jordan, la meilleure approche reste simplement d’apprécier chaque génération pour ce qu’elle a apporté.
Lorsqu’il évoque LeBron James, l’ancien sextuple champion NBA ne cache d’ailleurs pas son admiration. « Je pense que LeBron a eu une carrière incroyable et j’admire ce qu’il a accompli. » Dans le même souffle, il cite également d’autres grandes figures récentes. « Kobe aussi, KD et tous ces joueurs de cette époque ont énormément fait progresser le basketball. » Une manière claire de reconnaître l’impact de la génération actuelle.
Jordan insiste aussi sur l’importance de ne pas effacer les légendes du passé lorsque l’on parle des stars modernes. « On doit toujours préserver ça. On doit récompenser ceux qui ont ouvert la voie aux générations suivantes. » Il rappelle que l’histoire de la NBA est construite par plusieurs époques successives, chacune ayant contribué à faire évoluer le jeu.
