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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Une altercation verbale entre Luka Doncic et Matas Buzelis a marqué la dernière victoire des Lakers face à Chicago. Le meneur slovène a reconnu qu’une remarque de son adversaire l’avait particulièrement motivé, même s’il a refusé de révéler exactement ce qui avait été dit.
La scène s’est déroulée au deuxième quart-temps, lorsque Buzelis a été chargé de défendre sur Luka Doncic. Après avoir marqué un tir à mi-distance en reculant face à son défenseur, le meneur des Lakers a accompagné son panier d’un geste signifiant à son adversaire de continuer à parler. À partir de ce moment-là, l’échange verbal entre les deux joueurs s’est intensifié.
La réaction de Doncic a été immédiate sur le parquet. Dans les minutes qui ont suivi, il a inscrit 12 points consécutifs face à Buzelis, prenant clairement l’ascendant dans leur duel. L’échange est devenu suffisamment animé pour qu’un arbitre intervienne afin de calmer les deux joueurs et mettre fin aux provocations.
Luka Doncic affirme que les paroles de Buzelis l’ont réveillé
Après la rencontre, Doncic a confirmé que cet échange avait joué un rôle dans sa montée en puissance offensive. Le Slovène a expliqué qu’il ne s’attendait pas à entendre ce type de propos de la part du jeune joueur des Bulls. Provoquer une star, surtout capable de tels exploits, c’est souvent une mauvaise idée dans cette ligue et le jeune Buzelis devra retenir la leçon.
Il a déclaré : « Quelqu’un a commencé à me parler et ça m’a réveillé. Matas Buzelis… j’étais surpris et choqué. Je ne vais pas dire ce qu’il a dit, parce que si je le disais je prendrais sûrement une faute technique. »
Doncic a également insisté sur le fait qu’il n’avait pas initié l’échange : « Ça m’a réveillé. Je n’avais rien dit, c’est pour ça que j’étais surpris. Ce n’était pas très sympa. » Une version des faits qui ne correspond pas totalement à celle donnée par Buzelis après la rencontre.
Le rookie des Bulls a reconnu avoir répondu verbalement, mais affirme que le meneur des Lakers avait lui-même lancé les hostilités. « Je préfère ne pas dire ce que j’ai dit. Mais il m’a parlé en premier, donc j’ai répondu. Je ne dirai pas non plus ce qu’il m’a dit. » Malgré cette controverse, Doncic a terminé la soirée avec 51 points, 10 rebonds et 9 passes, menant les Lakers à une victoire importante dans la course au classement à l’Ouest.
