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Par Rédaction | Sport
À 41 ans et en pleine saison 23, LeBron James continue de redéfinir les standards de longévité en NBA. Son rôle a changé, son impact aussi, mais sa capacité à peser sur le jeu reste au cœur des débats, notamment dans la discussion autour du GOAT.
Cette saison, LeBron James n’est plus l’option principale aux Lakers. L’arrivée et la montée en puissance de Luka Doncic, combinées à l’évolution d’Austin Reaves, ont redistribué les responsabilités offensives. Pourtant, loin de s’effacer, James s’est adapté, trouvant d’autres moyens d’influencer les matchs sans forcément dominer au scoring.
Ce changement de statut intrigue et impressionne à la fois. Voir une légende accepter un rôle plus effacé, tout en restant décisive, est rare à ce niveau. LeBron continue de peser sur le jeu par sa lecture, sa polyvalence et son intelligence, même avec moins de tirs et une exposition offensive réduite.
Une nouvelle forme de grandeur
Stephen A. Smith voit dans cette évolution un argument majeur dans le débat du GOAT. « Le meilleur argument pour dire que LeBron James est le plus grand de tous les temps, selon moi, c’est ce qu’il fait cette année. Il est absolument fantastique. La réalité, c’est qu’il trouve une multitude de façons de te battre. Il fait tout ce qu’il faut pour que les Lakers gagnent des matchs », explique-t-il.
Ce qui impressionne surtout, c’est la manière dont LeBron accepte ce nouveau rôle sans résistance. « Je pense que les Lakers sont dans une meilleure position que prévu, et ça a tout à voir avec LeBron James, qui est prêt à être différent à ce stade de sa carrière quand il le faut. C’est aussi ça, la définition de la grandeur », ajoute Smith, soulignant une capacité d’adaptation rare.
Charles Barkley partage ce constat, avec une formule marquante : « LeBron est probablement le meilleur troisième joueur de l’histoire de la NBA. Et il est tellement fort qu’il peut tout faire. Il peut finir les actions… parce qu’il n’aura pas forcément le ballon. Le ballon doit être dans les mains de Luka et Austin, ce sont les deux meilleurs joueurs de l’équipe aujourd’hui. Mais LeBron est tellement fort qu’il peut s’adapter et simplement conclure. C’est une situation parfaite pour lui ».
Cette version de LeBron raconte autre chose que ses années dominantes. Moins spectaculaire dans les chiffres, mais tout aussi précieuse dans l’impact, elle montre une forme de grandeur différente. Savoir évoluer, accepter de changer et continuer à gagner, même sans être au centre de tout, reste une preuve rare de longévité et d’intelligence de jeu.
