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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Austin Reaves aurait pu entendre son nom à la Draft… mais il a volontairement refusé. Un pari risqué à l’époque, qui paraît aujourd’hui presque évident au vu de sa trajectoire. L’arrière des Lakers a réussi son coup.
Avant de devenir un joueur majeur à Los Angeles, Austin Reaves n’avait rien d’un parcours classique. Malgré des statistiques solides à l’université, son nom est descendu jusqu’au second tour, où Detroit souhaitait le sélectionner. Un moment qui représente le rêve de beaucoup, mais qu’il a pourtant choisi d’écarter.
Ce choix n’était pas improvisé. Avec son entourage, il avait identifié une opportunité bien précise du côté de Los Angeles, où une place en two-way contract pouvait lui offrir un chemin plus direct vers du temps de jeu et un rôle. Une stratégie risquée, sans garantie, mais pensée sur le long terme. Reaves revient aujourd’hui sur cette décision avec beaucoup de recul.
Austin Reaves a suivi un plan précis
« Mes agents avaient mis en place un plan… on savait que L.A. avait un two-way contract disponible le soir de la draft, et que c’était une situation où je pouvais obtenir un contrat parce qu’il y avait beaucoup de places à prendre. On le savait avant même la draft. Ils ont appelé au 42e choix… et même si c’est le rêve de tout le monde d’entendre son nom, il fallait rester fidèle au plan. Ça fait mal sur le moment, mais se mettre dans la meilleure situation était plus important », explique-t-il.
Ce pari s’est rapidement transformé en opportunité concrète. En rejoignant Los Angeles, Reaves a pu s’intégrer progressivement, apprendre aux côtés de LeBron James et gagner la confiance du staff. Un chemin plus lent en apparence, mais qui lui a permis de construire son rôle étape par étape.
Ses débuts n’ont pourtant pas été simples. « Je viens d’une famille modeste… quand je suis arrivé à L.A., je n’étais pas encore payé. Le club me logeait, mais pour manger, je devais me débrouiller. Je mangeais au centre d’entraînement le matin et le midi, et le soir, j’étais seul. C’est étrange parce que les gens pensent que tu es riche, mais ce n’est pas le cas », raconte-t-il, illustrant une réalité souvent méconnue.
Aujourd’hui, cette période semble loin. Reaves s’est imposé comme un élément central de l’équipe, avec des performances qui le placent parmi les joueurs les plus influents de son effectif. Son parcours rappelle qu’un chemin atypique peut parfois offrir plus de contrôle et mener à des résultats encore plus impressionnants.
