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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Cooper Flagg vient de boucler une saison rookie marquante avec Dallas. Malgré les difficultés collectives, le jeune joueur a impressionné, et son entraîneur Jason Kidd a déjà une idée très claire de ce qu’il doit faire cet été.
À seulement 19 ans, Cooper Flagg a porté une lourde responsabilité dans une équipe en reconstruction. Avec plus de 20 points de moyenne, il s’est rapidement imposé comme le leader statistique de Dallas, dans un contexte pourtant instable. Entre les mouvements d’effectif et l’absence de repères solides, le rookie a dû apprendre vite, tout en restant performant.
Cette situation est loin d’être classique pour un joueur de première année. Habituellement entourés de vétérans, les rookies progressent dans l’ombre. Flagg, lui, s’est retrouvé exposé immédiatement, avec des attentes élevées et une charge physique et mentale importante. Une saison dense, conclue en plus par une blessure à la cheville qui rappelle la fragilité de cet équilibre.
Un repos essentiel avant une deuxième année plus exigeante
Interrogé sur la suite, Jason Kidd a surpris par la simplicité de son message à Cooper Flagg. « La première chose, ce serait de se reposer », explique-t-il, avant d’insister, « comprendre toutes les attentes qu’il y avait après la draft, la Summer League… donner à un joueur de 19 ans un peu de temps pour souffler ».
Kidd va même plus loin en élargissant son conseil au bien-être global du joueur. « Qu’il se vide la tête et le corps… qu’il prenne du repos, qu’il joue un peu au golf », glisse-t-il, soulignant l’importance de couper réellement après une saison aussi intense. Une approche rare, loin des discours habituels centrés sur le travail technique.
Le coach insiste surtout sur ce qui attend Flagg dès la saison prochaine. « Il doit laisser son corps et son esprit récupérer, parce que l’année prochaine sera beaucoup plus longue », prévient-il. Une manière de préparer son joueur à une montée en puissance logique, avec plus d’attentes et sans doute un rôle encore plus important.
Avec l’arrivée probable de nouveaux talents via la draft, Dallas espère offrir un cadre plus stable à son jeune leader. Mais une chose est sûre : après avoir autant donné dès sa première saison, Flagg devra d’abord récupérer pleinement. Avant de repartir, cette fois avec un statut déjà bien différent dans la ligue.
