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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le débat autour du statut de GOAT de LeBron James continue encore d’alimenter énormément de discussions aux États-Unis. Cette fois, Skip Bayless a relancé la polémique avec un argument particulièrement surprenant.
Depuis des années, Skip Bayless refuse de placer LeBron James au sommet de l’histoire malgré ses records, ses titres et sa longévité exceptionnelle. Pour l’analyste américain, les statistiques ne suffisent pas à définir le plus grand joueur de tous les temps. Selon lui, certains comportements observés face à James sur un terrain prouveraient même qu’il ne possède pas l’aura intimidante d’autres légendes.
Le journaliste a notamment reparlé de plusieurs séquences devenues virales impliquant Draymond Green ou encore Ime Udoka. À ses yeux, le simple fait que certains adversaires ou entraîneurs aient osé manquer ouvertement de respect à LeBron durant des matchs représenterait une preuve suffisante pour l’écarter définitivement de la discussion autour du GOAT.
Skip Bayless explique pourquoi il exclut LeBron James du débat du GOAT
Skip Bayless a développé sa théorie très directement dans l’émission Arena Gridiron. « C’est exactement ce qui disqualifie LeBron pour moi. Draymond Green a traité LeBron de “sal*pe” en plein visage. Ime Udoka a fait la même chose pendant un match », a notamment lancé l’analyste avant de comparer immédiatement cette situation à d’autres grandes légendes NBA.
« Est-ce que quelqu’un aurait osé dire ça à Kobe Bryant ou Larry Bird en face ? », a ensuite ajouté Bayless pour défendre son argument. L’analyste considère depuis longtemps que les plus grands joueurs de l’histoire imposent naturellement une forme de peur ou de respect absolu chez leurs adversaires, ce qu’il estime ne pas retrouver totalement autour de LeBron James malgré son immense carrière.
Bayless faisait notamment référence à l’altercation entre Draymond Green et LeBron pendant les Finales NBA 2016 ainsi qu’à une séquence tendue avec Ime Udoka lors d’un match contre Houston. Pourtant, beaucoup rappellent également que LeBron a souvent répondu directement sur le terrain à ce type de provocations au cours de sa carrière, notamment lors du célèbre comeback historique de Cleveland contre les Warriors après avoir été mené 3-1.
À 41 ans, LeBron continue malgré tout d’empiler les records individuels et de prolonger une carrière déjà unique dans l’histoire du sport. Même si Skip Bayless reste fidèle à sa position depuis de nombreuses années, beaucoup considèrent aujourd’hui que juger la place de LeBron dans l’histoire uniquement à travers quelques altercations ou moments de trash-talke reste une vision très réductrice de son héritage NBA.
