Le rentre-dedans terrible d’Edith Piaf à Johnny Hallyday alors qu’il n’avait que 18 ans : « Elle lui a posé la…

Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web

La rencontre entre Johnny Hallyday et Édith Piaf fait partie de ces anecdotes qui alimentent encore aujourd’hui la légende de la chanson française. D’un côté, une immense star déjà au sommet de sa gloire, de l’autre, un jeune chanteur de 18 ans à peine lancé dans une carrière fulgurante. Ce soir-là, entre fascination et profond malaise, le futur Taulier a vécu un moment qu’il n’a jamais oublié.

Figures incontournables de la musique française, Édith Piaf et Johnny Hallyday appartiennent pourtant à deux générations très différentes. Lorsqu’ils se rencontrent au début des années 1960, l’interprète de La Vie en rose est déjà une icône absolue, tandis que Johnny découvre tout juste le vertige du succès après ses premiers triomphes à l’Olympia. Admiratif de la chanteuse depuis l’enfance, le jeune rockeur ne s’attendait certainement pas à vivre une soirée aussi déstabilisante.

Nous sommes en 1961, après l’un des premiers grands concerts de Johnny Hallyday à l’Olympia. Un dîner est organisé avec plusieurs personnalités du milieu artistique, parmi lesquelles Édith Piaf. Des années plus tard, dans les colonnes du Journal du Dimanche, Laeticia Hallyday avait raconté cette histoire que son mari lui répétait souvent avec amusement :

« L’anecdote qu’il m’a racontée la première fois que je l’ai accompagné : sa rencontre avec Édith Piaf, qui a tout fait pour le séduire, pour l’avoir dans son lit, en fait! Il a 18 ans, il ne sait pas comment faire, parce que c’est Piaf, son idole. Durant le dîner qui suit son premier concert à l’Olympia, en 1961, elle lui pose la main sur la jambe et elle remonte, elle remonte ! À un moment, elle lui propose carrément d’aller finir la soirée ailleurs… Et là, il a eu peur, il est parti ! Et Piaf s’est mise en colère ! »

Toujours selon Laeticia Hallyday, le chanteur racontait cette scène avec beaucoup de recul et une immense admiration pour Édith Piaf malgré le malaise ressenti ce soir-là :

« Johnny me racontait cette histoire avec beaucoup d’humour mais aussi de respect, parce qu’il admirait Piaf. Il l’a chantée en reprenant L’Hymne à l’amour. Je la passe lors des veillées à Saint-Barth »

Cette version rejoint également le témoignage du spécialiste de la chanson française Fabien Lecoeuvre, qui avait lui aussi évoqué ce dîner mouvementé :

« Pendant tout le dîner, Édith Piaf, très séduite par le charme du jeune Johnny Hallyday, lui fait un rentre-dedans incroyable presque indécent, et il est super mal à l’aise. Il réussira à partir plus tôt et à se lever de table en disant : ‘Je vais me coucher parce que demain, je rechante sur scène' »

Cette rencontre étonnante est restée comme l’un des souvenirs les plus marquants des débuts de Johnny Hallyday. Entre intimidation, admiration et gêne, le jeune chanteur s’était retrouvé face à une Édith Piaf fidèle à sa réputation de femme passionnée et sans détour. Une anecdote devenue, avec le temps, une véritable scène de légende dans l’histoire de la chanson française.