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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Dylan Harper continue de prendre une place énorme dans le parcours des Spurs durant ces playoffs. Après sa prestation impressionnante contre Oklahoma City dans le Game 1 des Finales de conférence Ouest, son père Ron Harper a répondu directement à tous les doutes apparus autour du jeune rookie cette saison.
San Antonio avait surpris beaucoup de monde en sélectionnant Dylan Harper avec le deuxième choix de la Draft 2025 alors que l’équipe possédait déjà De’Aaron Fox et Stephon Castle dans le backcourt. Les critiques avaient encore grandi lorsque Harper avait commencé sa saison rookie avec un rôle limité derrière les deux autres guards des Spurs.
Mais depuis le début des playoffs, le jeune arrière change complètement la perception autour de lui grâce à plusieurs performances très solides dans des moments importants. L’absence de De’Aaron Fox pour le Game 1 contre Oklahoma City lui a offert encore plus de responsabilités, et Harper a parfaitement répondu présent dans cette énorme victoire des Spurs après deux prolongations.
Ron Harper répond directement aux critiques après l’énorme match de son fils
Dylan Harper a signé le meilleur match de sa jeune carrière face au Thunder avec 24 points, 11 rebonds, 6 passes et 7 interceptions en 47 minutes tout en ne perdant qu’un seul ballon. Après cette prestation, Ron Harper a immédiatement envoyé un message à ceux qui critiquaient encore la sélection de son fils à la Draft. « Vous demandez pourquoi il a été choisi en numéro 2 de la Draft… continuez donc à dormir dessus maintenant. »
Le rookie des Spurs continue surtout de monter en puissance depuis le début des playoffs. Déjà très bon contre Portland puis Minnesota, Harper avait notamment inscrit 27 points contre les Blazers dans un match sans Victor Wembanyama avant d’enchaîner plusieurs performances importantes face aux Timberwolves malgré un temps de jeu encore relativement limité.
Face à Oklahoma City, Harper est même entré dans une catégorie historique extrêmement rare pour un rookie. Il est devenu seulement le deuxième joueur débutant de l’histoire des playoffs NBA après Magic Johnson à terminer un match avec au moins 20 points, 10 rebonds, 5 passes et 5 interceptions dans une même rencontre de postseason.
Mitch Johnson continue également de louer l’énergie apportée par Harper et Stephon Castle depuis plusieurs semaines. « Quand on leur demande quelque chose, ils écoutent puis ils arrivent sur le terrain comme des chiens d’attaque », expliquait récemment le coach des Spurs. « Ils avancent constamment et jouent avec une agressivité incroyable. »
