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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’avenir de Giannis Antetokounmpo continue d’alimenter les rumeurs à travers toute la NBA. Pourtant, une équipe souvent citée parmi les prétendants potentiels ne semble pas prête à entrer dans la course.
L’élimination brutale de Cleveland face aux Knicks a relancé les débats autour de l’effectif des Cavaliers. Malgré plusieurs saisons parmi les meilleures équipes de la conférence Est, la franchise n’a toujours pas réussi à franchir le dernier palier. Ce constat pousse naturellement certains observateurs à imaginer des changements majeurs durant l’intersaison.
Dans le même temps, la situation de Giannis Antetokounmpo reste surveillée de près. La superstar des Bucks représente probablement le plus gros nom susceptible d’agiter le marché dans les prochains mois. Son simple statut suffit à associer pratiquement toutes les équipes ambitieuses aux différentes spéculations qui circulent actuellement.
Cleveland ne semble pas prêt à sacrifier Evan Mobley pour Giannis
Selon les informations de Marc Stein et Jake Fischer, les Cavaliers devraient être considérés comme peu susceptibles de participer à une éventuelle bataille pour récupérer Antetokounmpo. Une position qui s’explique notamment par l’importance accordée à Evan Mobley au sein du projet. Le dirigeant Koby Altman a d’ailleurs récemment réaffirmé la place centrale de son intérieur dans les plans de l’organisation.
« Depuis qu’Evan est arrivé, nous avons le troisième meilleur bilan de la ligue sur cinq ans. Nous n’avons pas encore de titre pour le montrer, mais tout ce qu’il a fait, c’est contribuer à gagner. Il a été remarquable dans notre progression au cours des cinq dernières années. C’est une énorme partie de ce que nous faisons. » Un message qui ressemble fortement à une déclaration de confiance envers le jeune intérieur.
L’autre élément important concerne les risques associés à un éventuel échange. Antetokounmpo possède une option lui permettant de devenir libre en 2027, ce qui compliquerait considérablement toute transaction. Cleveland devrait probablement inclure Mobley dans un tel accord, tout en acceptant l’incertitude liée à l’avenir du double MVP au-delà des prochaines saisons.
À seulement 25 ans et sous contrat sur le long terme, Mobley représente au contraire une forme de sécurité pour les Cavaliers. L’organisation garde visiblement en mémoire les difficultés rencontrées après les départs de LeBron James et semble déterminée à préserver une base solide pour l’avenir. Même après une élimination frustrante, la continuité apparaît aujourd’hui comme une option plus réaliste qu’un pari aussi risqué que celui menant à Giannis.
