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Par Rédaction | Sport
Victor Wembanyama a terminé le premier match des Finales avec 26 points et 12 rebonds. Pourtant, pour Kendrick Perkins, les chiffres ne racontent pas toute l’histoire de la soirée.
Les attentes étaient immenses autour du Français après son parcours impressionnant en playoffs. Auteur de plusieurs performances dominantes lors des tours précédents, il arrivait en Finales avec l’étiquette de principal danger pour les Knicks. Beaucoup s’attendaient à le voir prendre immédiatement le contrôle de la série devant son public.
Le scénario a finalement été différent. New York est reparti avec la victoire et Karl-Anthony Towns a joué un rôle majeur dans ce succès. Son impact des deux côtés du terrain a particulièrement retenu l’attention de Kendrick Perkins, qui estime que l’intérieur des Knicks a envoyé un message fort dès cette première manche.
Kendrick Perkins voit Karl-Anthony Towns prendre l’ascendant sur Victor Wembanyama
L’ancien champion NBA n’a pas mâché ses mots au moment d’analyser la rencontre. Pour lui, Towns a livré l’une des meilleures performances défensives de sa carrière tout en mettant constamment Wembanyama en difficulté lorsqu’il avait le ballon. « Karl-Anthony Towns a joué le meilleur match défensif de sa vie, mais offensivement, il a montré au monde entier que Wemby ne pouvait pas le défendre ! » Une déclaration qui risque de faire réagir après seulement un match dans cette série.
Au-delà de la formule choc utilisée par Perkins, certaines statistiques du Game 1 alimentent effectivement le débat. Lors des séquences où Towns était son principal défenseur, Wembanyama a connu plusieurs difficultés à trouver des tirs efficaces et a également perdu plusieurs ballons. Une prestation inhabituelle pour un joueur qui avait largement dominé les tours précédents.
De son côté, Towns a constamment cherché à attirer le Français loin du panier afin d’exploiter sa mobilité et sa capacité de création. Sans forcément afficher une énorme feuille de statistiques au scoring, il a participé à de nombreuses actions décisives et a largement contribué à la remontée des Knicks dans la seconde moitié de la rencontre.
La question est désormais de savoir si cette tendance se prolongera dans la série. Wembanyama a déjà montré à plusieurs reprises durant ces playoffs sa capacité à répondre après une performance décevante. Mais après ce premier duel, Towns a peut-être rappelé qu’il comptait lui aussi s’inviter dans les discussions autour des meilleurs intérieurs de cette génération.
