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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Shai Gilgeous-Alexander continue de diviser les observateurs avec son style de jeu. Sam Presti a décidé de prendre publiquement la parole pour défendre la star du Thunder.
Depuis plusieurs mois, les critiques visant Shai Gilgeous-Alexander se multiplient. Certains adversaires et observateurs lui reprochent de provoquer trop facilement les fautes et d’exagérer les contacts. Une polémique devenue récurrente à mesure que le Thunder s’est installé parmi les meilleures équipes de la ligue.
Face à ces débats, Sam Presti est sorti du silence lors de sa conférence de presse de fin de saison. Le dirigeant d’Oklahoma City a tenu à rappeler que son joueur se retrouvait désormais sous une attention particulière, conséquence directe de son ascension parmi les plus grandes stars de la NBA.
Sam Presti estime que Shai Gilgeous-Alexander est devenu une cible
Le manager général du Thunder a d’abord dénoncé certaines prises de parole d’après-match. « Les conférences de presse sont devenues une tribune pour obtenir un avantage compétitif. Avant, on parlait de sa propre équipe. Aujourd’hui, tout le monde parle des arbitres et cherche à discréditer l’adversaire. » Selon lui, cette stratégie fait désormais partie du jeu.
Presti a ensuite évoqué directement le cas de son meneur. « Shai joue contre six personnes. Il y a les cinq défenseurs sur le terrain et le sixième défenseur, ce sont les réseaux sociaux. » Il a ajouté : « Il ne sera pas le dernier joueur que cette machine décidera de prendre pour cible. » Une déclaration forte pour défendre son double MVP.
Le dirigeant a également mis en avant des chiffres qu’il juge révélateurs. Sur les 415 fautes obtenues par Gilgeous-Alexander cette saison, seulement onze ont fait l’objet d’un challenge adverse et quatre seulement ont finalement été annulées. Des statistiques qui, selon lui, montrent que la grande majorité des décisions arbitrales étaient justifiées.
Le débat reste néanmoins très présent autour de la NBA. Si certains critiques continuent de dénoncer son style, d’autres personnalités comme Mike Breen ou Tyrese Haliburton ont déjà pris sa défense. Pour Sam Presti, toute cette attention est finalement le signe qu’Oklahoma City et son leader occupent désormais une place majeure dans la course au titre.
