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Par Rédaction | Sport
Victor Wembanyama a répondu présent lors du Game 3 face aux Knicks et son match n’a pas laissé Shaquille O’Neal indifférent. La légende des Lakers estime que le Français a montré l’attitude nécessaire pour viser un titre NBA.
Après deux défaites frustrantes pour commencer les Finales, les Spurs ont enfin trouvé la solution à New York en s’imposant 115-111. San Antonio avait laissé échapper plusieurs avances dans les deux premières rencontres, mais cette fois, Victor Wembanyama a maintenu la pression du début à la fin pour permettre à son équipe de revenir à 2-1.
Le Français a terminé la soirée avec 32 points, huit rebonds, six passes décisives, deux interceptions et trois contres. Déjà très productif lors des deux premiers matchs malgré les défaites, Wembanyama a cette fois réussi à maintenir son intensité pendant toute la rencontre. Plus que ses statistiques, c’est surtout son agressivité constante et sa volonté d’imposer son rythme qui ont retenu l’attention de Shaquille O’Neal après la rencontre.
Shaquille O’Neal réclame une mentalité particulière à Victor Wembanyama
Sur le plateau de « Inside the NBA », l’ancien pivot a tenu à clarifier un point souvent évoqué lorsqu’il parle des intérieurs modernes. « Beaucoup de gens comprennent mal ce que je demande aux grands joueurs. Je ne veux pas qu’il soit comme moi. Je veux qu’il ait cette mentalité que j’ai vue chez Charles Barkley, Patrick Ewing ou encore Draymond Green. » Pour O’Neal, cette attitude est plus importante que le style de jeu.
L’ancien MVP a ensuite expliqué pourquoi le Game 3 lui avait particulièrement plu. « Il est arrivé avec beaucoup d’énergie et beaucoup d’efforts. Je l’ai déjà vu lors de la série précédente. Quand il marque davantage et joue de cette manière, l’équipe joue mieux. C’est tout ce que je lui demande. Je ne lui demande pas d’être moi, je lui demande d’avoir cette mentalité parce que c’est ce qu’il faut pour gagner un championnat. »
Kenny Smith partage également cette analyse. Selon lui, Wembanyama possède une forme de « physicalité mentale » qui change totalement la manière dont ses adversaires attaquent. Lorsque le Français impose sa présence et son agressivité, les décisions offensives de l’équipe adverse deviennent plus hésitantes et l’ensemble du match s’en trouve modifié.
Après la rencontre, Mitch Johnson a lui aussi insisté sur cet état d’esprit offensif. L’entraîneur des Spurs a expliqué qu’il n’était pas surpris de voir son joueur évoluer constamment en mode attaque. Si Wembanyama conserve cette agressivité lors du Game 4, San Antonio aura une nouvelle occasion de revenir à égalité dans ces Finales.
