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Par Rédaction | Sport
La spectaculaire remontée des Knicks lors du Game 4 continue de faire réagir. Parmi les nombreuses critiques adressées aux Spurs, Carmelo Anthony estime qu’une décision de Mitch Johnson a pesé lourd dans l’issue de la rencontre.
San Antonio semblait pourtant se diriger vers une victoire tranquille avant de s’effondrer au Madison Square Garden. Après avoir compté jusqu’à 29 points d’avance, les Spurs ont vu New York revenir progressivement avant de s’imposer 107-106 grâce au tip-in décisif d’OG Anunoby dans les dernières secondes.
Présent dans la salle avec plusieurs anciennes figures des Knicks, Carmelo Anthony a expliqué qu’il pensait déjà au Game 5 lorsque l’écart était encore conséquent. L’ancien All-Star a toutefois senti un changement de dynamique lorsque New York est revenu à portée et que les Spurs ont commencé à perdre leur calme.
Carmelo Anthony regrette l’absence de Harrison Barnes
Sur son podcast, Anthony a raconté que les anciens joueurs des Knicks présents au Madison Square Garden sentaient le vent tourner. « La salle était silencieuse, tout le monde était abattu. Je disais déjà à Camby, Marbury et Pat : si on ramène l’écart à 12 points, tout le momentum quitte San Antonio. Puis ils ont commencé à enchaîner les airballs, les pertes de balle et les tirs précipités. »
Pour Carmelo Anthony, Mitch Johnson disposait pourtant d’une solution simple afin de calmer son équipe. « Ils ont un ancien de North Carolina qui est habituellement celui qui remet tout en ordre. Harrison Barnes est ce joueur. Quand tout devient chaotique, c’est lui qui stabilise l’équipe. » L’ancien ailier estime que l’expérience du vétéran aurait été précieuse dans un tel contexte.
Anthony n’a d’ailleurs pas caché son incompréhension concernant son absence. « Je ne comprends pas pourquoi il n’a pas joué ce match à l’extérieur alors qu’il fallait calmer tes gars. C’était une mauvaise décision. Je pense vraiment que c’était l’une des mauvaises décisions prises pendant cette rencontre. » Une critique directe adressée au staff texan.
Barnes, champion NBA avec les Warriors en 2015 et fort de plus de 90 matches de playoffs, a pourtant vu son rôle diminuer au fil de la postseason. Après avoir débuté 52 rencontres en saison régulière, le vétéran a totalement disparu de la rotation lors des deux derniers matches des Finales. Une situation qui continue d’interroger avant le Game 5.
