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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
James Harden et Cleveland pourraient rapidement poursuivre leur aventure commune. Les dernières informations laissent penser qu’un nouvel accord serait déjà envisagé entre les deux parties.
Après avoir atteint la finale de conférence Est pour la première fois depuis 2018, les Cavaliers abordent une intersaison importante avec plusieurs dossiers majeurs sur la table. L’un des plus importants concerne évidemment James Harden, arrivé en février dernier dans le cadre de l’échange qui a envoyé Darius Garland aux Clippers.
L’ancien MVP possède une option joueur de 42,3 millions de dollars pour la saison 2026-27, mais plusieurs observateurs s’attendent à ce qu’il la refuse. L’objectif serait alors de négocier un nouveau contrat plus long, offrant davantage de sécurité financière au vétéran de 36 ans. Un dernier gros deal pour lui, avant une possible retraite.
Cleveland et James Harden se dirigeraient vers un nouveau contrat
Selon Tim Bontemps d’ESPN, la tendance actuelle est très claire. « Depuis l’arrivée de Harden en provenance des Clippers en février, les attentes autour de la ligue sont qu’il trouve un accord avec les Cavaliers sur un contrat de plusieurs années. » Un engagement qui pourrait s’étendre sur trois saisons en raison des règles concernant les joueurs de plus de 38 ans.
Toujours selon le journaliste d’ESPN, cette formule permettrait de réduire le salaire prévu par son option actuelle tout en augmentant les garanties financières sur l’ensemble du contrat. « L’idée serait de diminuer les 42,3 millions de dollars de son option pour la saison prochaine tout en lui offrant davantage d’argent garanti au total. »
Depuis son arrivée à Cleveland, Harden a contribué à relancer les ambitions de la franchise. Même si les Cavaliers ont finalement été balayés par les Knicks en finale de conférence Est, le meneur avait rapidement affirmé après l’élimination qu’il se voyait toujours porter les couleurs de Cleveland la saison prochaine.
La direction des Cavaliers espère désormais construire sur cette dynamique et continuer à renforcer son effectif. Plusieurs rumeurs évoquent même la possibilité d’une nouvelle tentative pour attirer LeBron James, ce qui rend les décisions autour de Harden encore plus importantes pour l’avenir du projet.
