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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le dossier Giannis Antetokounmpo continue d’évoluer à l’approche de la Draft. Une franchise longtemps considérée comme un candidat crédible aurait désormais pris ses distances.
Pendant plusieurs mois, les Blazers figuraient parmi les équipes régulièrement associées au double MVP. Grâce aux nombreux choix de Draft récupérés lors du transfert de Damian Lillard, Portland possédait des arguments intéressants pour tenter de convaincre Milwaukee. L’organisation semblait même prête à prendre des risques importants afin de faire venir l’une des plus grandes stars de la ligue.
La situation aurait toutefois changé ces dernières semaines. Selon plusieurs échos venus de la NBA, les dirigeants de Portland auraient progressivement revu leurs ambitions à la baisse en raison d’une question essentielle : la volonté réelle de Giannis Antetokounmpo de s’engager durablement avec la franchise. Cette incertitude aurait fini par modifier totalement leur approche du dossier.
Portland se retire progressivement de la course à Giannis Antetokounmpo
Selon Jake Fischer, les Blazers étaient pourtant très agressifs au moment de la trade deadline de février. « On m’a indiqué que Portland était disposé à céder jusqu’à quatre années de capital Draft dans un échange pour Antetokounmpo, même sans avoir la certitude qu’il prolongerait. » Une stratégie ambitieuse qui témoignait de la volonté de la franchise de frapper un très grand coup.
La tendance aurait cependant changé. « Il est désormais largement admis que les Blazers ne sont plus prêts à aller aussi loin, car on leur a fait comprendre qu’une prolongation de contrat semblait peu probable. » Pour plusieurs observateurs, ce retrait renforce encore davantage l’idée que Miami et Boston occupent aujourd’hui la première ligne dans ce dossier.
Pourtant, Portland dispose toujours de plusieurs actifs liés à Milwaukee grâce au transfert de Damian Lillard, notamment des droits d’échange en 2028 et 2030 ainsi qu’un premier tour en 2029. La présence d’anciens partenaires de Giannis comme Damian Lillard ou Jrue Holiday pouvait également représenter un argument supplémentaire pour séduire le Grec.
Le futur du double MVP dépendra aussi de sa situation contractuelle. Antetokounmpo pourra signer une nouvelle prolongation à partir du 1er octobre, et sa volonté d’accepter ou non cet engagement à long terme devrait jouer un rôle déterminant dans l’issue du plus grand feuilleton de l’intersaison NBA.
