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Par Rédaction | Sport
LeBron James continue d’alimenter toutes les spéculations depuis son départ des Lakers. Pourtant, un analyste bien connu estime que la réalité du marché est bien différente de l’image renvoyée par son entourage, quitte à remettre en cause son statut en NBA.
Toujours libre de s’engager où il le souhaite, LeBron James reste l’un des noms les plus convoités de cette intersaison. Son agent, Rich Paul, assure que de nombreuses franchises suivent attentivement le dossier, mais tous les observateurs ne partagent pas cette analyse. Pour Ric Bucher, la situation du quadruple MVP est aujourd’hui bien moins favorable qu’elle ne l’était il y a encore quelques années.
Selon l’analyste américain, si les équipes étaient réellement déterminées à recruter LeBron, elles auraient préparé le terrain bien avant l’ouverture de la free agency. À ses yeux, le fait que Rich Paul doive lui-même démarcher les franchises témoigne d’une évolution majeure dans la perception du joueur à travers la ligue.
Ric Bucher refroidit les espoirs autour de LeBron James
Ric Bucher n’a pas mâché ses mots au moment d’évoquer le dossier du King : « Toute cette communication de Rich Paul expliquant qu’il contacte les 30 équipes pour connaître leur intérêt pour LeBron, c’est surtout de la façade. Si les franchises étaient réellement intéressées, elles n’auraient pas besoin qu’on les appelle. Cela montre que LeBron et Rich Paul sont confrontés à une nouvelle réalité : LeBron n’est tout simplement plus considéré comme il l’était autrefois. »
Malgré ce constat, Bucher ne remet pas en question les qualités du joueur de 41 ans. La saison dernière, LeBron James a encore affiché un niveau élevé, avec 20,9 points, 6,1 rebonds et 7,2 passes décisives de moyenne en saison régulière, avant de hausser son niveau de jeu en playoffs. En revanche, l’analyste estime qu’il ne représente plus une première option capable de porter seule une équipe jusqu’au titre.
Il avance également qu’un autre facteur pourrait refroidir certaines franchises. Au-delà de son niveau de jeu, recruter LeBron James signifie aussi accepter l’immense exposition médiatique qui accompagne chacune de ses équipes. Selon Bucher, cette pression permanente peut pousser certains prétendants à réfléchir à deux fois avant de passer à l’action.
L’analyste va même plus loin en estimant que LeBron James ne dispose plus du pouvoir de négociation qui faisait autrefois sa force : « Il n’a plus le levier qu’il avait auparavant. Personne ne va investir autant sur un joueur qui va avoir 42 ans et qui s’accompagne d’une telle attention médiatique. » Malgré ces réserves, plusieurs destinations restent régulièrement évoquées pour accueillir le quadruple MVP, notamment les Warriors, le Heat ou encore les Cavaliers.
