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Par Rédaction | Sport
De nouveaux détails émergent sur les coulisses du départ de LeBron James. Une erreur des Lakers aurait particulièrement pesé dans la décision de la superstar.
Le divorce entre LeBron James et les Lakers ne se serait pas joué uniquement sur une question d’argent. Plusieurs jours après l’annonce de son départ, des informations publiées par ESPN lèvent un peu plus le voile sur les discussions qui ont précédé cette séparation, ainsi que sur les attentes de la superstar.
Au fil des échanges, un élément aurait fini par faire la différence. Selon plusieurs sources proches du dossier, LeBron n’attendait pas forcément une offre plus importante, mais surtout une véritable vision de la part des dirigeants pour la suite du projet autour de Luka Doncic et Austin Reaves. Ramona Shelburne a donné quelques détails.
LeBron attendait surtout un projet clair
« Ce qui comptait le plus pour LeBron n’était pas simplement le montant du contrat. Il aurait même pu accepter une baisse de salaire par rapport aux 52,6 millions de dollars qu’il venait de toucher, à condition que les Lakers lui expliquent clairement comment cet argent économisé serait utilisé pour renforcer l’équipe. Or, selon plusieurs sources, cette explication n’est jamais venue. »
Ramona Shelburne révèle également qu’aucune véritable négociation n’a eu lieu pendant près d’une semaine entre les deux camps. Les Lakers ont bien repris contact avec Rich Paul à l’approche de la free agency, mais l’agent a alors indiqué que son client était déjà « mille pour cent » convaincu qu’il était temps de tourner la page.
LeBron James ne s’est d’ailleurs jamais rendu disponible pour une rencontre avec les dirigeants, preuve selon ESPN que la rupture était déjà largement consommée. Le média américain résume même la situation en expliquant que la superstar a quitté les Lakers avant que la franchise n’ait réellement l’occasion de prendre cette décision elle-même.
Un membre de l’organisation reconnaît d’ailleurs que Los Angeles n’a peut-être pas suffisamment mesuré les efforts consentis par LeBron au cours de la dernière saison. « Honnêtement, je ne sais pas si nous avons assez reconnu les sacrifices qu’il a faits en acceptant de laisser les clés à Luka et à Austin Reaves. » Une réflexion qui illustre le profond changement de cap amorcé par les Lakers et la manière dont la hiérarchie a progressivement évolué au sein de la franchise.
