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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le passage de Luka Dončić aux Lakers a marqué un tournant dans la carrière de LeBron James. Selon Rich Paul, l’organisation aurait pourtant pu mieux exploiter les qualités de sa superstar en lui confiant davantage le ballon.
L’association entre Luka Dončić et LeBron James faisait rêver sur le papier, mais elle n’a jamais totalement répondu aux attentes. Très rapidement, le Slovène est devenu le principal créateur du jeu des Lakers, tandis que LeBron a progressivement adopté un rôle plus discret dans l’organisation offensive.
Cette évolution continue d’alimenter les débats plusieurs jours après la séparation entre James et la franchise californienne. Sur le podcast Game Over, Max Kellerman et Rich Paul sont justement revenus sur ce fonctionnement, estimant que Los Angeles aurait pu procéder autrement.
Rich Paul valide en partie les critiques sur l’utilisation de LeBron
Après avoir entendu Max Kellerman expliquer que les Lakers auraient été plus efficaces avec un Luka Dončić moins dominateur balle en main et un LeBron davantage utilisé à la mène, Rich Paul a abondé dans son sens : « Tu n’as pas tort. Tu as raison à 50 %. C’est un aspect psychologique, mais pour une raison différente. LeBron a été élevé avec un immense respect pour le basket. Quand un entraîneur lui demande de jouer d’une certaine manière, il ne sait pas aller contre. C’est tout ce qu’il connaît. »
Rich Paul a ensuite poursuivi en expliquant que cette attitude ne devait pas être interprétée comme une acceptation d’un rôle inférieur. « Il a un profond respect pour ce sport et tout ce qu’il représente. Évidemment, LeBron n’est pas une troisième option, on le sait tous. Mais si c’est ce qu’on lui demande et que cela aide l’équipe à gagner, alors il le fera. » Une déclaration qui laisse entendre que James s’est avant tout adapté aux consignes du staff.
Ce débat intervient alors que plusieurs observateurs ont reproché aux Lakers d’avoir trop concentré la création offensive entre les mains de Dončić. Certains estiment qu’un partage plus équilibré des responsabilités aurait permis de mieux exploiter les qualités des deux superstars, notamment lors des playoffs où LeBron avait retrouvé un niveau très élevé.
Le départ de James met désormais un terme à cette expérience. Les Lakers entrent officiellement dans l’ère Luka Dončić, tandis que les propos de Rich Paul continueront sans doute d’alimenter les discussions sur ce duo qui, malgré son immense potentiel, n’aura jamais pleinement trouvé son équilibre.
