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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James n’a toujours pas tranché pour son avenir, mais les spéculations continuent de se multiplier. Shaquille O’Neal s’est à son tour prononcé sur le dossier, avec une conviction bien arrêtée concernant les motivations du King.
Alors que plusieurs franchises restent dans la course pour accueillir LeBron James, Shaquille O’Neal estime que la réflexion du quadruple MVP suit une logique très simple. Pour l’ancienne légende des Lakers, le choix final sera dicté avant tout par les chances de remporter un cinquième titre NBA, bien plus que par les considérations financières ou médiatiques.
O’Neal est convaincu que James abordera cette dernière partie de carrière avec un seul objectif en tête : maximiser ses chances de soulever un nouveau trophée Larry O’Brien. Selon lui, plusieurs destinations répondent à ce critère, notamment Miami, Golden State ou encore Philadelphie, même s’il continue de voir Cleveland comme un scénario particulièrement séduisant sur le plan symbolique.
Shaq comprend la quête de LeBron
Interrogé sur la prochaine destination du King, O’Neal n’a laissé que peu de place au doute. « Connaissant LeBron, il ira là où il pourra gagner une nouvelle bague : Miami, Golden State, peut-être même Philadelphie. Lorsqu’on approche de la fin de sa carrière, on ne veut pas prendre sa retraite avec des regrets. Il lui reste encore deux ou trois ans et je le félicite de vouloir rejoindre une équipe capable de remporter un championnat. » Pour Shaq, cette démarche est parfaitement logique pour un joueur de ce calibre.
L’ancien pivot a également balayé les critiques visant les stars accusées de « courir après les bagues ». À ses yeux, cette expression est souvent employée à tort. « Certains appellent ça du « ring chasing », mais c’est justement ce qu’il faut faire. Si vous poursuivez les titres et que vous les gagnez, c’est ce qu’on appelle la grandeur. Ceux qui n’ont jamais atteint cette grandeur parlent de « ring chasing ». »
O’Neal voit également un intérêt particulier dans un retour aux Cavaliers. Au-delà des ambitions sportives, une nouvelle aventure à Cleveland offrirait selon lui une conclusion idéale à la carrière de LeBron James. Après avoir ramené à la franchise son premier titre NBA en 2016, le quadruple MVP aurait l’occasion de terminer là où son héritage est déjà immense, un scénario que Shaq considère comme particulièrement marquant.
En attendant la décision de LeBron James, plusieurs franchises continuent d’être régulièrement citées parmi les favorites. Une chose est en revanche certaine pour Shaquille O’Neal : quel que soit son choix, il sera avant tout motivé par la possibilité d’ajouter un cinquième championnat NBA à un palmarès déjà exceptionnel.
