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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Victor Wembanyama voit déjà plus loin que son premier contrat. Malgré la progression fulgurante des Spurs, le Français estime que le principal obstacle vers un avenir durable au sommet ne se trouve pas sur le parquet, mais dans les règles financières de la NBA.
À seulement 22 ans, Victor Wembanyama a déjà conduit San Antonio jusqu’aux Finales NBA. Convaincu du potentiel de son équipe, le Français reste toutefois conscient que de nombreuses franchises prometteuses échouent à transformer leurs ambitions en titres pour une raison bien précise. Alors il a décidé d’agir dès cet été.
Quelques semaines après avoir accepté une prolongation inférieure au maximum auquel il pouvait prétendre (environ 50 millions en moins), Wembanyama a expliqué à The Athletic pourquoi il avait fait ce choix. Selon lui, la flexibilité financière sera essentielle pour permettre aux Spurs de rester compétitifs sur le long terme.
Wembanyama pointe les limites du système salarial
Le Français estime que les contraintes imposées par la convention collective représentent aujourd’hui l’un des principaux défis pour les équipes ambitieuses. « Nous avons une bonne équipe, nous avons réalisé de très bons playoffs et une très bonne saison régulière. Mais ce qui est encore plus important, c’est notre potentiel. La réalité de la NBA aujourd’hui, c’est que le potentiel de nombreuses équipes n’est pas exploité à cause de l’argent. Je veux simplement m’assurer que ce ne sera jamais notre cas. »
En acceptant un contrat de cinq ans estimé à 252 millions de dollars, Victor Wembanyama a renoncé à environ 50 millions par rapport au montant maximal qu’il pouvait obtenir. Une décision destinée à offrir davantage de marge de manœuvre aux Spurs afin de conserver un effectif capable de lutter durablement pour le titre.
Cette question pourrait rapidement devenir centrale pour San Antonio. Plusieurs jeunes cadres de l’effectif approchent de négociations importantes, à commencer par Devin Vassell, éligible à une prolongation dès cette saison. D’autres joueurs comme Stephon Castle, Carter Bryant ou Dylan Harper disposent également d’échéances contractuelles dans les prochains mois/années.
En choisissant de privilégier la flexibilité de son équipe plutôt que le montant maximal de son contrat, Victor Wembanyama affiche déjà une vision à long terme. Le Français espère désormais que ce sacrifice permettra aux Spurs de conserver un groupe capable de viser régulièrement le titre dans les années à venir.
