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Par Rédaction | Sport
LeBron James a finalement choisi de rejoindre les 76ers. Alors que certains lui avaient reproché d’avoir pris son temps avant d’annoncer sa décision, Shaquille O’Neal estime au contraire que cette attente était parfaitement justifié.
Avant d’officialiser son arrivée à Philadelphie, LeBron James avait laissé planer le doute pendant plusieurs semaines, alimentant les spéculations à travers toute la NBA. Cette période d’incertitude lui avait valu de nombreuses critiques, certains observateurs l’accusant de retarder inutilement le marché.
Pour Shaquille O’Neal, cette lecture est pourtant injuste. L’ancien pivot considère que James a simplement pris le temps de choisir la meilleure destination possible afin de terminer sa carrière sans nourrir le moindre regret. Une réflexion qui, selon lui, dépasse largement la simple quête d’un nouveau contrat.
Shaquille O’Neal comprend la démarche de LeBron James
Avant que le Chosen One n’annonce son choix, Shaquille O’Neal avait pris sa défense en expliquant qu’une telle décision méritait d’être mûrement réfléchie. « « C’est la fin de sa carrière. Je suis certain qu’il va choisir avec intelligence. Je suis certain qu’il veut aller dans un endroit où il aura une vraie chance de gagner. Beaucoup appellent ça du ring chasing. Ce n’est pas du ring chasing, c’est simplement définir son héritage. »
Shaquille O’Neal a ensuite poursuivi son raisonnement en s’appuyant sur sa propre expérience. « Il a fait les choses de la bonne manière, avec respect. Donc s’il peut aller ailleurs pour en gagner un de plus, tant mieux. Moi, j’en ai quatre, mais dans ma tête, j’aurais dû en avoir sept, et ça me hante encore aujourd’hui. »
L’ancien intérieur des Lakers s’est d’ailleurs appuyé sur sa propre expérience pour illustrer son propos. Quadruple champion NBA, il reconnaît qu’il pense encore aux occasions manquées au cours de sa carrière et estime qu’il aurait pu remporter davantage de titres. « On ne veut jamais prendre sa retraite en se disant : « J’aurais dû faire ça. » »
Le choix de James de rejoindre Philadelphie s’inscrit justement dans cette logique. En privilégiant une franchise qu’il estime capable de lutter immédiatement pour le championnat, la superstar a confirmé que son objectif restait avant tout de se donner une dernière opportunité de décrocher un cinquième titre NBA avant de mettre un terme à son immense carrière.
